里钓鱼、污水坑里打猎、在垃圾堆里取乐、对着十字街头撒野。他们又是讥笑又是挖苦，又是口哨又是歌唱，又是喝彩又是谩骂，用淫调浪曲来冲淡天主颂歌，能诵唱各种词曲，会唱葬礼上的祈祷经，也会骂狂欢节的脏话。他们不寻也能得到，不懂也能知道，顽强到偷盗行径，疯狂到冷静明哲，抒情到追腥逐臭，可以蹲在神山顶上，躺在抽粪堆里，出来时满身星斗。坎贝尔的流浪儿，就是小萨文。
小萨文是第十七街这边流浪孩儿的头，并不是因为他年纪最大，而是因为他最有劲儿，打起架来连大孩子都畏惧三分。
十三岁年纪的萨文，拥有着成年人的圆滑以及少年所特有的灵活和古灵精怪。路过杂货店，老板会骂着：“小毛蛋子，上次赊的果子糖的钱要加价啦！”他大抵会会一句：“老牛皮，别以为我不知道你店里那些勾当！”
也许他真的知道，也许他不知道，但没人敢和这些小孩子对质，一是因为他们说谎不眨眼，再者，这些家伙真的很会搜集情报信息，有时候说出的话，也会令知情者暗暗心惊。
贫民窟周遭的人大都知道小萨文，提起时，有的会笑着摇头，有的则会破口大骂。
不过此刻小孩却紧皱着眉头，这并不是经常出现在他面上的表情。
手里的硬币在指间缓慢的翻滚着，总不住地掉在地上。
萨文重新捡起，继续练着，重复了几次，总是无法满意，然后耷拉着脑袋思考着。
西菜市口的出租屋前阵子住进了一个生面孔，是小萨文引着那家伙过去的。
一个自称莫德雷德的青年人住了进去，小萨文的其中一个小伙计在议论时却小声说着：“那家伙不叫莫德雷德，我知道他的名字，他是个罪犯！”
据说是叫莫茗，前阵子趁乱从巴士底狱里逃跑出来的犯罪者。
小伙计一说，萨文就信了七分。因为这家伙很大方，一出手就是10个图克的小费（一个图克足以购买成年人吃一天的面包），这样的人穿着普通的平民衣服住进平民窟里西菜市口这种治安最混乱的地方，很可能是在躲避着警察的追捕。
巴士底狱是十分神秘的地方，据说里面关着很多贵族犯人。如果真是这样，小萨文打算狠敲这家伙一笔。
……
……
然而一切出乎了小萨文的意料。
在小萨文拐弯抹角的一番言辞之后，这个据说叫做莫茗的青年贵族当着小萨文的面打开了箱子，从中取出了厚厚一踏纸币。
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