二十三棵天麻，你可认罪？”
“小民不认！”沈金宝一挺胸膛，“谁都知道，因为祖母偏爱我，沈篱对我这个堂兄一直心存嫉妒，说不定是他自己藏了药材，故意栽赃给我的。”
他连磕了几个响头，伏地呼号：“大人，小民冤枉啊！”
张全安眉毛一挑。
既然喊了冤，按照为官守则，那就只能把人证物证一一摆出来，让犯人心服口服了。
“据本官所知，你家境普通，如果不是偷了沈篱家的药材，身上那一百多两银子又从何而来？”
沈金宝咧了咧嘴：“那个啊，确实是我卖了天麻得来的。”
张全安大怒：“混账！前言不搭后语，你敢耍着本官玩儿？”
沈金宝忙摆手：“不不不！大人，您听我解释啊，事情其实是这样的……”
那天早上，他不知怎的，天麻麻亮就醒了，翻来覆去睡不着，于是干脆起床出去溜达，不知不觉间走到了后山。
这时候，一只兔子忽然从他跟前跑过，眨眼的功夫就蹿进了山里。他大喜，想也不想就追了上去，可惜怎么追都差了一点儿。
后来他急了，纵身一跃扑向了兔子，结果兔子没抓住，自己反倒摔下了山坡。
还好他命大，并没有受什么伤，山坡下全都是沙土，还有许多庄稼不像庄稼，草不像草的作物。
他一肚子气，就把气撒到了那些作物上，随手拔了一棵出来。然后他就发现，底下居然长着奇怪的果实，大小样子都跟红薯差不多。
他想着，总不能白忙活一早上吧？虽然比不上兔子，拿回去多少也能算个口粮，于是脱下外套，把那些果实包好带回了家。
到家时，天也才刚亮，家里人都还没起。
他进了房间，把脏衣服跟鞋子换下来，塞进了衣柜。
这时候，他新纳的小妾胡玉娘醒了，看到那些果实，说她以前在哪里见过，似乎是一种珍贵的药材。他就动了心思，将果实装进麻袋，扛着去了镇上，卖给了回春馆……
这番说法听起来有点荒诞，却又合情合理。
如此一来，天麻的来历，包括沈金宝衣服鞋子上的沙土，也都有了完美的解释。
盛竹跟沈篱对视一眼，都在对方眼中看到了诧异。以沈金宝的脑子，绝对想不出这个主意，背后肯定有高人指点。
至于高人是谁…想到早上在衙门口碰见的严婆子跟沈大伯，夫妻俩心里都有了底。
张
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