上回书说到蒋大爷勇救周家姑娘，沈英见此情形，看了个倒仰。
顾氏忙令婆子把周家姑娘抬到房里，一边派人请了大夫过来，一边使人给老太太报讯。
此时，老太太早已睡下，闻此消息，不得不重新束了发，穿了衣裳，问个究竟。
事情也不复杂，大爷，二爷这么一说，众人也就明白了个大概，又听得下人来回话说周姑娘醒了，并无大碍，只着了些凉，众人这才松了口气。
老太太想着侄孙女既无什么大碍，明日赏下些东西，安慰一番，就能把此事揭过去，也就不甚在意，打发众人回房休息。
谁知当天晚上，那周晓丽幽幽醒来，想着自己清清白白的身子众目睽睽被男人抱在怀里，羞愤欲死；又想到原本富贵荣华的周家一夜间凋零至此，了无生念，于是遣走了丫鬟，一床床单欲结果了自己。
幸好被前来探望的周晓菁救起，于是又是一番折腾。旁人倒还罢了，只苦了蒋家的两位太太，往归云堂左一趟，右一趟的跑。
第二日，周晓丽父亲周栋亮，母亲卢氏闻讯而来，母女俩个抱头痛哭。
周栋亮一见这情形，稳稳当当的往老太太堂屋里一跪，请姑母大人作主。
老太太把事情的来龙去脉又说了一回，命顾氏在库房里找了些上好的药材及首饰，又包了一千两银子的红包，递到侄子跟前。哪料到那周栋亮既不要东西，又不要银子，只要姑母给个说法。
老太太这下，可就为了难，忙把儿子，媳妇叫到跟前商量事宜。众人心里都咯噔一下，当即明白了周栋亮讨要说法背后的动机。
蒋宏建因着周家三天两头到府里打秋风，蒋家辛辛苦苦赚来的银子倒成了周家的小金库。只恨不得与周家撇得干干净净才好，哪里还会同意。
蒋宏生有了周姨娘的前车之鉴，也是一口反对，只说多花些银子也就罢了。
于是老太太把一千两红包又添了几张。变成了三千两，亲手送到侄儿跟前。
三千两银子若换了从前，周栋梁眼皮子都不会抬一抬，周家随随便便一场宴席，也不止这个数。只是今时不同往日，如今的三千俩对他来说，已是巨款，当下就喜滋滋的拿了银俩，心照不宣，带着老婆。女儿回了府里，同行的自然还有周青菁。
如果事情到了这里嘎然而止，也算是皆大欢喜。哪晓得不过是短短几天，京城便流出蒋家大爷与周府姑娘在花园幽会，被大奶奶拿住。周家姑娘羞愤之下投湖自尽的传言。
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