臣心中豁然光明。臣国中部落，闻兹德音，欢舞感戴。臣无以报恩，惟仰天祝颂圣寿福禄，如天地永永无极。’”
朱元璋根本不了解帖木儿帝国的真实情况，被这封近乎无耻的阿佞颂扬文章深深打动，“帝得表，嘉其有文。“
第二年，命给事中傅安等赍玺书、币帛报之。其贡马，一岁再至，以千计，并赐宾钞偿之。”实际上，帖木儿帝国与明帝国的版图和国力相差无几，朱元璋也没有经营中亚的计划，帖木儿主动称臣纳贡，年年派使者来华，目的一是刺探明帝国的情报，二是做生意：“盖番人善贾，贪中华互市，既入境，则一切饮食、道途之资，皆取之有司。虽定五年一贡，迄不肯遵，天朝亦莫能难也。”
此后两国交往不断。帖木儿安抚了大明朝，开始征服波斯、花剌子模。到洪武二十五年年征服伊儿汗国和阿富汗；而后北上进攻金帐汗国，所到之处皆是大军凯旋，唯独撒拉伯卡（今伊朗境内）发生外族叛乱，使其一改恢复蒙古帝国光荣之进军方向，将征服目标由蒙古各汗国转向周围各国。帖木尔原来希望恢复突厥帝国的光荣，因此本来皆以各汗国为攻击目标。但在之后却发现到蒙古族不是敌人，其他民族较蒙古族更可能阻碍他的大业。从此以后，他师法先祖成吉思汗的屠城策略，将叛乱之撒拉伯卡屠城，帝国疆土一再变大，望着不输给大明的疆土，帖木儿动了征战大明的念头。
但此时他对大明了解不多，不敢贸然动手，他一面派遣使者继续向明朝朝贡，一面暗暗打探大明的消息，以备日后作战，只是孙子皮尔•；穆罕默德在印度河战败的消息，帖木儿帝国与印度圣战提前开战；继而又连续爆发了与奥斯曼土耳其和埃及的军事冲突，“中国圣战”的议事日程因而一拖再拖。
到洪武三十一年，帖木儿听说了朱元璋死亡，朱允炆继位的消息。一年后，燕王朱棣起兵造反，朱允炆派耿炳文、李景隆等将军去讨伐。在帖木儿看来，朱棣仅占有北京一隅以对抗全中国，本来不应该有什么胜利的希望，但战争却久拖不决，充分暴露出朱允炆及其将军们在军事上的软弱无能，当然这与朱元璋晚年大肆屠杀功臣宿将有关。在致巴耶西德的信中，帖木儿表示了他恢复成吉思汗帝国全部疆土的野心。几乎与安卡拉会战同日，朱棣的叛军攻破明首都南京，朱允炆失踪。消息传到小亚细亚，帖木儿立即决定放过手下败将土耳其和埃及，回师中亚，去准备他的中国远征。只有征服蒙古和中国，他才能名正言顺地成为全蒙古的大汗。
这份野心
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