所有臣子的权力都是直接或者间接来自天子的授权，因此从理论上讲，任何官员所做出的决定都必须得到天子的首肯才会生效。但在实际中这是不可能的，因为这样会让行政效率降低到无法接受的地步，因此在实际的政治生活中天子不得不将一部分权力让渡给臣子，让他们以天子的代理人的身份出现，比如虎符、节杖、尚方宝剑这些便是相应的代理凭证。
为了确保自己的权力不被代理者篡夺，天子不得不与代理者进行漫长的博弈，通常的办法是将权力转移到新人身上以制衡旧人。不难看出在这种政治结构中一个官员的实际权力大小并不是由他的级别，而是由他与天子的亲近程度决定的，毕竟离天子越近，获得天子权力代理的可能性就越大。比如尚书令最早不过是少府的属官，替天子管理书籍文书的小官而已，与掌皇帝各种礼服所需的皇冠尚冠令、掌服侍皇帝更衣的尚衣令、掌服侍皇帝饮食的尚食令、掌管皇帝洗浴尚沐令，掌皇帝就寝用具的尚席令合称六尚。但是到了汉武帝时期，为了削弱丞相的权力，设置了内朝官，以尚书处理天下的奏章，成为了中枢政治的中心，以后数百年时间里，带有领尚书事（录尚书事）的重臣成为了实际的丞相。可随着尚书令的权重，更接近天子的中书令的地位也渐渐上升，到了魏文帝曹丕时，原本由宦官担任负责掌管图书的中书成为了掌管机要，实际上成为了新的权力中心。类似的事情在接下来的历代不断发生，明代废除宰相之后，内阁辅臣之所以被视为宰相，就是因为他们比其他大臣更接近天子，而司礼监掌印太监之所以被称为“内相”也是因为他们比阁臣更接近天子。杨嗣昌能够把自己的办公地点弄到乾清宫边上，缩短了与天子的物理距离，便能从早到晚的向崇祯施加影响，自然也就靠近了权力的巅峰。
杨嗣昌辞出后，怀着兴奋的心情向外走去，刚刚走出宫城，却听到身后有人在叫他的名字，回头一看却是方才在殿里的一个小太监，他赶忙停住脚步，那小太监向杨嗣昌拜了一拜，道：“杨先生，咱家宗主爷让小的给您带一句话！”
杨嗣昌一开始还以为是这小太监是替崇祯传旨的，不由得一愣，问道：“敢问一句，你的宗主爷是何人？”
“便是司礼监的王公公！”那小太监笑了笑：“宗主爷托小的给您带句话：先生您为了大明的江山，不计一己的得失荣辱，咱家虽然是个阉人，也是知晓些忠义的，天子身边的事情还请先生不用太过操心，还是多花些心思在国事上好些！”
“多谢王公公的提点！我这么做不过
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