班长的高凳把她们撑住.
还没有提及布罗克赫斯特先生的造访.我到洛伍德学校的头一月里,大部分时间这位先生都不在家,大概在他的朋友副主教家里多住了些日子.他不在使我大松了一口气.不用说我自有怕他回来的原因,可他到底来了.
一天下午(那时我已到洛伍德三个星期),我手握石板正坐着琢磨一道长长的除法题,心不在焉地一抬头,见窗前一个人影闪过,几乎本能地我就认出那瘦削的轮廓.两分钟后,所有学生.老师全体起立时,我都用不着抬头去看就知道这样受欢迎的是什么人.他大踏步走进教室,眨眼功夫就来到已经起立的坦普尔小姐身边,竖起的一根大黑柱子,与盖茨黑德府炉前毯上朝我怒目皱眉的是同一根.我斜瞥一眼这件建筑物,没错,正是布罗克赫斯特先生,他穿一件紧身外套,扣紧钮扣,越发显得瘦长呆板. 我见到这个幽灵就丧气,自有原因.里德太太关于我品质之类的阴险暗示,布罗克赫斯特先生要将我的恶劣本性通报坦普尔小姐和老师们的诺言,都我一清二楚的记得.一直都在害怕这个诺言的兑现,一天天都在提防这个“要来的人“,他对我以前生活的透露及谈话,将永远给我烙上坏孩子的标记.可现在他来了,就站在坦普尔小姐身旁,朝她耳语,勿庸置疑,肯定是在讲我的坏话.我注视着她的目光,痛苦又焦急,时刻等待着她乌黑的眸子朝我投来厌恶和蔑视的一瞥.我竖着耳朵听,刚好坐的地方靠近教室一头,他说的话大半能听见,谈话的内容打消了我眼前的惊恐.
“坦普尔小姐,我想我在洛顿买的线还行吧,正适合缝白布衬衣.我还买了合适的针.你可以告诉史密斯小姐,我忘了买织补针.不过,下星期会派人给她送些纸来.但不管怎样,每次给学生的不能超过一张,给多了,她们就会粗心大意弄丢的.还有,哦,小姐!希望能把羊毛袜爱惜些!上次在这儿的时候,我到菜园里转了一圈,仔细瞧了瞧晾在绳子上的衣服,发现不少黑袜子该补补了.从好些破洞可以看出,肯定每回都补的不认真.“
他停顿了一下.
“一定会遵照您的吩咐办,先生.“坦普尔小姐道.
“还有,“他接着说,“洗衣女工告诉我,有些姑娘每星期用两块干净领布,太多了,照规定只能用一块.“
“先生,我想这件事可以解释一下.艾格尼丝和凯瑟琳.约翰斯通上星期四应朋友邀请去洛顿喝茶来着,我允许她们在这种场合换上干净的领布.“
布罗克赫斯特先生点了点头.
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