澳门守株待兔，果然接到因英法战争中断中法贸易多年的法国商船。法商米歇带40万两现银购买中国茶，并点名要徽州茶。
罗祜捷足先登，带领福潮行与本港行的牙商，以及做零星洋货生意的散商，将广州库存和市面的徽州茶全部买下。
潘振承主持的外洋行知道这一商讯，措手不及。十三行一贯向欧洲出口武夷茶，现在若要赶到千里之外组织购运大量的徽州茶，时间又不允许。
潘振承扬言要拼死牙商散商，又拿不出切实可行的办法。这种结果是严济舟最希望看到的，外洋行失去垄断优势，东印度公司就再也没理由不兑现将严氏太阁行列为首席客户的承诺。
潘振承从徽籍官员张轼衍府上讨来两罐徽州茶，暗放风声。果然法商米歇前来看茶。潘振承声称他的徽州茶是为库克准备的，米歇说库克今年不来广州，去了日本，你们不销给我，你们的徽州茶就会成为隔年陈茶。
潘振承忽又说他根本就没有徽州茶，你所看到徽州茶是我们留着自己喝的。潘振承虚虚实实，反倒使米歇坚信外洋行手中一定有大批徽州茶。米歇提出要与潘振承商谈茶叶供销合同。
原来，罗祜等牙散商人，自恃徽州茶掌握在自己手中，向米歇漫天要价。米歇不希望做独家生意，希望行商与牙散商发生价格大战，他好从中渔利。
罗祜刚愎自用、狂妄自大，引起本港行总商石如顺的不满——他们本来就是代表不同利益团体的乌合之众。石如顺设想，如果福潮行总商罗祜一旦在十三行得势，下一个被打击排挤的目标便是本港行了。
石如顺带领本港行全体牙商及多数散商倒戈，将手中的徽州茶转让给外洋行。
形势发生逆转，众叛亲离的罗祜孤注一掷，“邀请”全体行商、牙商、散商和部分洋商到茶楼聚会。罗祜揭露潘振承耍阴谋诡计、谴责石如顺等判逆行为。潘振承沉着应对，所有的人均把矛头对准罗祜。
严济舟曾充当罗祜的幕后人，如今见形势不对，倒把罗祜一耙。罗祜没料到自己输得这么惨，撞墙而死。
严济舟取代潘振承做十三行掌门并使太阁行升格为首行的梦想破灭，他惟有打落牙齿往肚里吞，另寻机会扳倒潘振承。
东印度公司总部训斥麦克办事不力，麦克为此万般苦恼。
英国海龟号大班皮尔想出一个自鸣得意的“绝招”，他向麦克进言，中国在对外贸易中完全占据主动权，是因为中国拥有欧洲急需的茶叶与生丝。如果我们弄到茶叶种苗
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