不远一分，不近一寸。
魏尺木因夜闯皇宫之故，自然也不好开口相询，只得腹诽道:「不知是何方神圣，竟这般难缠。」
魏尺木正奔走间，脚下忽然一软，竟是陷入了沼泽之中。与此同时，八枚飞镖从四面八方袭来！魏尺木双掌连挥，用掌风扫落暗器，却还是闷哼一声。原来魏尺木双腿受困，虽然挥掌扫落其中六枚飞镖，还是中了两枚。如今，魏尺木脚下深陷泥中，又中了毒镖，不禁痛苦挣扎起来。过了约莫半柱香，魏尺木已陷进去半个身子，终于不再动弹。
就在此时，一点寒芒忽然划破夜空。寒芒起处，一道身影如鬼魅般凭空出现在魏尺木背后三尺处。这一刺，快若流星，又几无声息，可还是没有刺到魏尺木。
魏尺木半扭过身子，一掌将那点寒芒打飞。魏尺木此时终于瞧见了那掷飞镖之人的身影，一袭深蓝色的衣衫，裹得十分严实，只露出一双淡眉和尖目。
那蓝衣人见败露了踪迹，即刻念了一句真言，同时手上结了一个奇怪的法印。不过一瞬间，平地里忽然炸出一团白色烟雾，那蓝衣人整个人忽然消失在夜空中，不留下一丝痕迹。
魏尺木跳出沼泽，捡起那柄短刃端倪起来。这兵刃倒是十分奇特，长约七寸，似匕首，又似枪头。他从未见过这等兵刃与暗器，只得先收在怀中。
魏尺木自然没有被飞镖打中，他只是为了引那蓝衣人现身，故意陷入沼泽之中，又假装中了飞镖，这才将其骗过。只可惜那蓝衣人武功太过诡异，令魏尺木措手不及，换来一番徒劳。
魏尺木折返到源府时，天已微亮。源能有、小洛侠等人俱是彻夜未眠，在客厅里苦等一宿。众人见魏尺木平安回来，心里齐松了一口气，又见他身上泥泞不堪，便询问起来。
魏尺木换了青衫，把那短刃与飞镖给众人看，问道:「可知这是什么人的兵刃？」
源能有只看了一眼，便道:「我想尺木君应是遇到大内裏的斥候了。」
魏尺木眉头微皱:「斥候？修习忍术之人？」他想起当初黄贞被朝廷掳走时，张风尘曾说过日本有一种忍术，可以隐匿身形，唤作「斥候」。
源能有点头道:「不错，这『卍』字形飞镖唤作『手里剑』，这短匕唤作『苦无』，都是斥候专用之物。斥候是天皇布在夜里的棋子，禁卫在明，斥候在暗，一同拱卫京都，诛杀不臣。因他们修习忍术，也有人称他们为『忍者』。」
魏尺木此时思绪乱飞，心道:「这忍者倒是像我们中土的杀手
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