刘鼎见柯以之被暗箭所伤，没有趁势追击，也没有开口自辩，而是默然收剑。朱温见一箭射中柯以之，立即下令攻城，想趁机攻入城中。然而城上官军早有准备，一时间强弩劲弓齐发，火球滚木俱下，将草军再次击退。
待朱温等回到中军大帐后，刘鼎一脸阴寒，质问道:「朱将军为何偷施冷箭，陷我于不信？」
朱温忙陪笑道:「少侠息怒。我看你二人武功在伯仲之间，只怕再打下去也分不出个胜负输赢来。我军远来，不宜多做耽搁，否则将堕了士气。若能早一日破城，也好迎接黄将军哩。」
刘鼎觉得有理，顿了顿道:「我今夜便潜入城中，先杀了柯以之，届时朱将军率军破城即可。」
当夜，刘鼎孤身一人来到宋城东门下，借长索铁钩，翻上城墙。甫上城墙，刘鼎接连出剑，于无声无息间斩掉一排官军，并从中得知柯以之今夜不在城楼，而是在家中养伤。刘鼎便下到城中，直奔柯宅。
柯宅中止有一间书房亮着微光，屋里坐着一道身影，正是柯以之在秉烛读着兵书。刘鼎仗剑而入，直刺柯以之。柯以之听得响动，掣出白剑招架。只不过柯以之单手执剑，剑法大不如前，更兼左臂有伤，不过十几招，已落下风。
这一通打斗惊动柯家上下。几个家仆掣刀要助柯以之，却被刘鼎轻易斩倒。又过了十几招，刘鼎勉强双手执剑，却引得箭伤复发，形势大危。刘鼎剑下却是丝毫不缓，使了个巧劲，将柯以之手中弹开，旋即长剑飘摇，一招「金错」刺向柯以之胸膛。
柯以之为了不使长剑脱手，便用力握住白剑，以致来不及避开刘鼎的长剑。就在此时，一道白色的身影扑在了柯以之身前。
那道身影并非什么世外高人，而是一个二十岁上下的小妇人。只见她乌髻盘于脑后，玉簪别在一旁。柳眉淡淡，似是懒得描画；杏眼汪汪，恰有一段深情。她面色惨白，额头沁出细密的香汗。这小妇人是柯以之的妻子，她见夫君危难，不及思索便扑了过来。
若是魏尺木在此，定能一眼认出她。那柯以之的妻子不是别人，正是当年在相州遇到的李琬儿。李琬儿那义无反顾的勇敢，一如当初救魏尺木的时候，柔弱而坚强。李琬儿父亲李泉的故人便是柯以之的父亲，当年李婉儿随母亲梁氏为了避摩尼教之祸到了宋州，不久李婉儿便与柯以之成了亲，并生有一女，名唤柯柒柒。
李琬儿忽然扑来，护在柯以之身前，却令刘鼎吃了一惊。他并非吃惊于忽然有人横在他剑下，而是他一眼便
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