贾敏便派了林贵家的去贾家，贾母因是自家姑娘派了人来问的，早前本就是答应这门亲事，因王夫人说要多看看，便一直耽搁了下来，此时少不得自己拿了主意，找了王夫人来商量一声，“婚姻讲究的是父母之命媒妁之言，原该你和你老爷拿主意才好，只如今，咱们不答应怕是也不成了，你姑太太派了人来说，若一直这么拖着，到了冯家求到宫里去就没脸面了，那边家世也好，也配得上咱们家，我横竖觉着不错，只看你的意思了？”
王夫人笑着道，“既是老太太觉着好，我没有不答应的，我原想着，家里两个女孩子，一个是进了宫如今伺候的是皇上，这一个若是稍微差一些，怕人说我不公平，才说想等个越发好些的，原是我想左了。”
老太太便拿了一个信物出来给林贵家的，“你回去回你家太太的话，就说这边已是答应下来了，是她的侄女儿，叫她瞧着和人商量，还怕她向着外人了不成？”
王夫人也点头说是。
探春的亲事便就这么定了下来，冯家这边也是有备而来，着人去前面跟冯紫英说了，冯紫英当场便把自己腰间的玉佩解了下来，叫人送进来给探春，说是他随身戴的，未离过身。
黛玉便打趣道，“还不快戴在身上，日夜不离身才好！”
探春满脸通红，扑过来要打黛玉，“我叫你个碎嘴的小蹄子，你当我没话说你不是？当日，在那……”
黛玉连忙捂住了她的嘴，惹得湘云等人大笑，惜春笑道，“你们就可劲儿地掐吧，瞧着有多少不叫人知道的要抖搂出来呢！”
虽说把亲事定了下来，又不是寻常人家，该的三媒六礼一项都不得少。
男方家的媒人请的是临安伯府的，女方这边原本可请林如海夫妇，只他们过了正月十五便要启程离京，恰好这一日来林家喝年酒的还有镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗，娶的是东阳伯府的姑娘陈氏，这两口子主动请缨，做了女方家的媒。
林家原定的是过完年才启程的，谁知，南边不等开印便有折子进京，说是原江苏粮道去年冬的时候，吃了一口糍粑，闹了一冬的肚子，也没等过年便殁了，如今任上没人。
林家便过完了正月十五，十六日一大早便出了城。一大早，黛玉送到了城门口，还要往外送，贾氏总也不让，安抚道，“过两年也回来了，你在京里我跟你爹爹还放心些，好歹家里有人照料着，就像这次回来，一应都是现成的，这也跟你在我们跟前尽孝一样的。”
黛玉忍不住流泪，
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