恩惠，今日既然得现“佛光”，便要一举将佛宗推向四海番邦。不过这些荒外蛮国大多愚昧，不施以真正的利益，怕是不会轻易信服。
宁枫等人一惊，暗想其定然是要为薛怀义求情。
不想却听摩罗什双手合十，颂扬佛号，缓缓道：“只要真佛能带领吐蕃走向圆满之境，小僧哪里还敢寻求什么赏赐！”
宁枫微微疑惑，旋即恍然：“当真是蛇鼠一窝，奸诈横行。这恶僧肯定是看薛怀义已尽失势，就是救出也不能如往日一般得到宠幸，索性直接攀上武皇，哪里还需要一个小小的鄂国公穿线搭桥！”
薛怀义依然伏倒于前，额头紧贴地面，看不出其表情。
各番邦使臣却是心头纷纷叫骂：“这哪里来的和尚，竟然不要赏赐，难道当我们不远万里来到中原，是游山玩水的么？”
当即便有人按捺不住，高声叫嚷。
宁枫目光所及，却见一虎背熊腰的大汉走了上来，到达中殿处躬身跪下，说道：“中原皇帝陛下，我是契丹国的使臣耶律石留，奉契丹部落联盟长之命，特来献‘曼殊沙华’于武皇陛下。”
其话音刚落，大殿之中便响起一阵惊诧之声。
契丹境内有一山称作阴山，乃是死人鬼魂汇聚之地，活人一旦踏足不是被鬼魂附体，便是浑身血液冻结而死，邪异无比。阴山方圆百里之内尽是黑色的沙砾土石，寸草不生，整日阴风阵阵，鬼声嘶吼。但传闻每当午夜之时，在阴山山顶上，会开出一种奇异的花朵，名为曼殊沙华，其花色嫣红，远望如连绵赤血，骇人之极。
更有传言者，曼殊沙华乃是阴山上的冤魂厉魄的执念所化，更是连通地狱和人间的妖花，只有鬼魂才能真正看到，凡人绝难相见。
宁枫向来以为其不过是百姓间的误传而已，想不到竟然真的有此花！
耶律石留从怀中拿出尺半长宽的无影檀木制成的方盒，缓缓打开，众人按捺心头惊慌，凝目瞧去，映入眼帘的却是一抹殷红，如活人鲜血一般触目惊心，散发着一股摄人心魄的阴邪之力。
宁枫暗暗讶异：“契丹怎么献上此等阴气逼人的妖花？”正自疑惑不解，却已听一旁宫雨儿解释道：“曼殊沙华乃是佛教地狱之中，开在忘川彼岸的血红之花，所以也称‘彼岸花’，其实是象征接引灵魂之意。”宁枫恍然大悟。
武皇收下礼物，也笑着问道：“不知契丹想要什么赏赐？”
众番邦使臣屏气望去，纷纷祈祷，只盼其不要像吐蕃国师一般蠢笨白
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