台前。林小竹明明做得那么好，马教习还是鼻子不是鼻子，脸不是脸的；而吴平强就那么随便说了两句，马教习就满脸笑容，着力夸赞。这明明是偏心嘛！不就是看不起女孩子吗？
好在接下来马教习虽然还没怎么理林小竹，却也没有为难她。给大家示范了如何把萝卜丝切得又快又好，便让大家练习。林小竹细细揣摩着马教习所教的方法，然后照着方法去切萝卜。感觉比以前果然切得好，不由大喜。
既然事情已经过去，到傍晚拾柴的时候。记挂着老爷子的林小竹，决定还是去清溪镇看看。
而在林小竹穿行于地道的时候。清溪镇上薛老爷子所住的那个小院子里，来了几个陌生的面孔。
张东被老爷子差使到厨房烧茶，然后被人猛地在背后点了穴位，人事不知。
端坐在大厅正中的座位上的薛老爷子，哪里还是林小竹看到的那个面带慈祥、行为却有些散漫无羁的老头儿？此时他虽然还穿着粗布青衣，但举手投足中无意中流露出来的威严之气，却让人不自觉地敛气屏声，不敢直视。
他看着跪在下面的几个人，面有不愉之色：“这北燕有何大事，需要尔等追查十来天之久？”
地下的人连忙磕头：“陛下息怒，臣等无能，让陛下久等，请陛下责罚。”
他也熟知老爷子的脾气，不敢再虚为请罪，赶紧接着禀报道：“回陛下，这北燕国国王已病入膏肓，将不久于人世。王储虽定为端王，但国王次子安王却因其被人誉为天才的幼子袁扬，于五岁时被端王毒害，心有不甘，一直在暗地里活动。这十年来，朝中十之六、七的大臣已被他所控制。想来不久之后，北燕必将有一次大的政变，是否会波及百姓，尚未可知。臣等之所以追查的时间比以往都久，是因为臣等发现，安王虽然在当年宣布幼子袁扬已死，但其言不实。据臣等暗中追查，袁扬中毒之后被人救活，为其安全，安王将他送至西陵国抚养，并请名师教导。此子本极聪慧，当年甚得北燕国王欢心，曾言等他长大后将王位直接传予他。这才引得端王不满，下毒夺命。袁扬在西陵长到十岁，便偷偷回国，暗地里蓄养各类人才无数，用渗透之法，掌控朝中大臣，欲帮其父兄图谋大位，以报当年一毒之仇。而他最近的一个营地，便在离此镇只有两里山谷之中。”
老爷子一蹙眉：“刘源。”
屋顶上飘下来一个黑衣人，跪地一拱手：“属下在。”
“你把你查到的袁天野的情况跟张从政说说。”
“是。”
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