到先前路过的溜索渡口，景物依旧，守溜索的老人还在，并未因大批贼寇过往而逃离。便在老人那里随意吃了些饭菜，牵着凤羽雪影沿着江岸逆流而上，查问各个小队的情形。山路湿滑、崎岖难行，从时间上来看逃亡的贼寇就算是一刻也不停歇，料想也难以这么快便到达江畔。事实正如推想一般，两三个时辰下来众人仍是一无所获。
林凤生逐一嘱咐，让众人不可掉以轻心，务必将昨夜逃脱的贼寇悉数擒获。这一巡视又耗去了近两个时辰，当回到上次同梅若雪一起南下哀牢山时渡江的溜索时，在此把守的几名洱湖帮弟子已擒住了几名奔逃至此的小喽啰。
只见几人衣衫褴褛，满脸血痕，样子十分狼狈。林凤生查问了一番，毫无所得，便给了守溜索的老人一锭银子，让他做些饭菜给几人吃。几人赶了一夜的路，早已饿得前胸贴后背，顿时狼吞虎咽的吃了个饱，心中暗暗感叹义军主帅宽容大度、仁义过人。一个个坦然受缚，毫无半点潜逃之心。
夏日的的日头十分毒辣，林凤生肚子倚着拴溜索的大树席地而坐，眼望滚滚浊流双眉紧锁。一来担心段徵羽的安危，二来照这般天气不出几个时辰江水便会慢慢减退，若是稍有疏漏穆青峰难免泅水偷渡过去。
然而云南一带的天气就是这般变幻莫测，又过了一个多时辰乌云渐渐堆集聚合，天地间一片阴暗，紧接着电闪雷鸣，一场大雨瓢泼而至。
出门在外最怕遇见恶劣天气，但林凤生此时却反而一阵欣喜，大雨一至，江水势必持续高涨，如此一来残余的贼寇便绝难渡江。
守溜索的是个年过古稀的老人，落座后用土罐在炭火上煮出醇香的茶水招待林凤生，时不时与他天南地北的闲谈。谈起天气，老人道是这几日的云彩又黑又厚，只怕是下几日都不会停。林凤生听得更是安心。
雨越下越大，在外把守的几名洱湖帮弟子早已浑身湿透，林凤生心中不忍便将几人叫进老人的茅屋中避雨烤火。老人甚是好客，到了中午时分，又煮了一锅红米饭、切了一大碗烟熏腊肉让林凤生等人食用。
老人在此守了一辈子的溜索，见过无数形形**的过客，用阅人无数一词来形容一点儿也不为过。见林凤生和几名洱湖帮弟子俱都携有兵刃，不时朝门口张望，神色间似有所期，便知几人大非寻常。瞟了一眼被五花大绑在屋中一角的几名小喽啰，说道：“老儿斗胆问一句，几位可是府衙的官爷？”
林凤生见老人淳朴善良，也就没有隐瞒身份，当下将此来的目的照实说了。老人听
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