第四卷 施政天下
（本书中，因情节所需，涉及部分地名、人名，乃为虚构，如有雷同，纯属巧合，不符史实，还请谅解）
河南省临清这一地方，是个州治，临近三省六府所在地，乃是交通枢纽，南北货商必经之地，商贾云集，货物满地。更兼太平年间，年丰物阜，各行各业在此贩卖收购，运输中转，更兼诸般买卖都来赶市，真是人山人海，繁华无比。
这临清城东大街更是商铺林立，酒楼、茶馆、荆楚青楼遍布，都给南北行脚商人歇息、娱乐的地方，各色的旗帜满街招展，是那些个富商、士绅有钱的主儿经常去的地方。
这日午时，正是午饭时分，东大街雅然居酒楼里面人群耸动，麻利的店小二，在满位的大厅，高举着菜盘子，轻巧地穿梭传递着，一片繁忙热闹的景象。
正当这酒楼里的客官们，行令划拳，酒过三巡，酣畅淋漓之际，酒肆的门口来了一位满身邋遢，面黄肌瘦的老汉，头发蓬松，年约六旬，衣服已经烂的不成样子，乌黑的如同鸡爪般的手拿着一根木头撑作拐杖，另外一支手上还托着个破碗，颤巍巍地走到门前阶前坐下，在那里乞讨着，不时眼睛还朝酒楼里面看，满眼的渴望申请，不时地吞咽口水，看样子有些日子没吃饱饭了。
老汉坐在阶前，伸着手要饭，口里不住地喃喃地道：“各位好人，施舍点吧，老汉已是入土之人，饿死了没关系，只可怜那六岁的孙子和那受伤的儿子，两餐都没饭吃了，也没钱医治，各位大爷行行好吧。”
行来行往的人们，有些善心的，看到此景，心里面感叹一声，恻隐之心顿起，掏出些许铜钱，丢在那碗里，老汉见状，便不住地点头感谢，大多数的人，都只是看了看，闻见老汉身上的气味，都掩鼻遮口地绕行而去，老汉见人如此，老眼婆娑，泪眼迷离。
酒楼柜台里的掌柜，见门口有一个脏老头子在要饭，心想这不是晦气吗，那客人还会进来，赶紧叫过一旁的小二，吩咐要老头赶紧走开，不要妨碍做生意。
那店小二也是个善心之人，见老汉如此之惨，想必家中不幸，便入了厨房，偷偷地端了一碗剩菜剩饭来，走到门口老汉的跟前，放在面前，柔声地道：“大爷，这是一碗剩饭，老人家赶紧吃吧，吃完了就走开，掌柜不让你在此，到时候省得你早嫌，我也是偷偷给你的”
老汉见人如此，一边叩头，一边哽咽道：“多谢小哥，好人啦，好人啦。”店小二摇了摇头，进了店门，做事去了。
这老汉见
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