十月初寒，湖广只需夹衣就足以保暖，但在一座村庄外的阡陌中，数百人对峙，气氛冷得让人直打哆嗦，湖北襄阳府谷城～县典史崔至勇心口更是一片冰凉。
“你们这是暴力抗法！是反乱！知县大人可不想你们走到这一步，放下枪，把人交出来，法正通判那里我可以帮你们说清，争取宽大处理！”
他抱着最后一丝希望，举着喇叭高喊，可跟之前半个时辰的努力一样，毫无回应，一百多农人端着锄头铁铲，甚至还有几杆鸟枪，决绝地跟两百多荷枪实弹，刺刀雪亮的警差对峙。
身边像是县衙典吏的佐官焦急地道：“再等下去王段事就要出事了，王段事有个三长两短，杨宪台都保不了我们谷城县！”
崔至勇咬牙骂道：“可这里的村人出了事，怕杨宪台自己都保不住！”
听崔至勇和典吏的称呼，就知道他们是昔曰旧清官员出身，还习惯把巡抚称为宪台，但看他们的行事，却比旧清官府对民人的态度有更多顾忌。
典吏跺脚道：“再不动手，你我更是自身难保！”
崔至勇神色扭结，低叫道：“神仙打仗，凡人遭殃，这差事真他妈不是人干的！”
这是谷城县河西乡，武西直道襄阳段正从这里过，规划中有三个村子要整村搬迁，襄阳段已通过乡院跟地主们作了工作，谈了补偿，签了合约，甚至田契都过了户。可基建公司开工时，这个村子的农人却跳出来说，他们都是佃户，虽然只有田皮，但永佃权却留着，乡院的地主老爷们无权单独处置土地，全村驱赶来这里干活的路工，双方爆发了流血冲突。
武西直道事署派出了襄阳段的段事去了村里，希望谈判解决，可不知道是话不投机，还是护卫段事的镖师跟村人有旧怨，冲突再次上演，镖师连带段事全被扣在了村里，村人声称，不废掉之前的合约就不放人。
在崔至勇看来，这已是反乱之罪，但英华舆论发达，民情传得很快，早前的流血冲突还成了顾正鸣和杨烨互参的素材，崔至勇不得不尽可能地采取怀柔手段。
但正如典吏所言，如果任由村人整治段事和镖师，弄出了人命，谷城知县、襄阳知府，乃至湖北巡抚杨烨怕都没好果子吃了。而身为典史的崔至勇，乃至县府官员都逃不过渎职之罪，巡抚杨烨更有可能被载上一顶暗中教唆农人捣乱的帽子，怎么也脱不掉。
可要动手的话，不仅是场大事件，还在帮武西直道事立威，以顾正鸣为首的那帮工部官僚手持朝堂宪令，直接跟下面的乡主薄
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