旗、绿营及文武百官，三天停止一切活动，为杜受田举哀。
祁寯藻没有想到杜受田早不死晚不死，偏偏赶在他要向曾国藩下手的时候死；他随着皇上和众王大臣到杜府向杜受田拜祭的时候，皇上哭，他也跟着抹眼泪，心里想的却是：“杜受田个狗杂种！总是你坏老夫的好事！大清的江山，可是让你这等混球生生给糟蹋了！”
回到府邸，越想越气，便饭也不吃，索性又铺开上折的专用纸，二次给皇上写了个参曾国藩的折子。
折子递进去以后，哪知咸丰此时正沉浸在失去恩师的悲痛之中，竟然看也没看，便弃置到龙书案的旁边。
祁寯藻早也盼晚也盼，却盼来各地举哀三天的谕旨。
一次，恭亲王奕訢约文庆到王府小酌，文庆额手称庆道：“想不到曾涤生的
这颗人头，倒在老杜的手里留下来了——真是败也老杜，成也老杜！”
恭亲王奕訢却瞪着一双明亮的眼睛应道：“本王以为，下断言还为时过早！就看曾涤生他自已的造化了——咳！咱这大清啊！”
咸丰为了表彰自已的恩师的功勋，竟然别出心裁下了道“著各省旗、绿营及文武百官举哀三天”的圣谕，自认为做了一件天大的好事，万没想到，却给太平天国造成了一次千载难逢的好机会。
武昌的太平军见周围的官军忽然停止了演练，并且银装素裹，满营着孝，以为是大清国的皇上呜呼了，就急派出奸细四处去打探。得到确切的消息却是：皇上的老师名叫杜受田的清妖头死了！
当时，镇守武昌的最高军事长官是一名师帅叫萧朝江的，据说是萧朝贵的一个同族兄弟，生得浑身乌黑，曾经烧得一手好炭，也能闭起眼睛跳几脚神，是翼王石达开帐下的一名得力干将。
当下得到闻报，立时大喜，也顾不得去和王爷们商议，便自作主张，要做成这一件大功劳。
当日早饭后，偏巧又下了一场毛毛细雨，满天都是乌蒙蒙的云彩。这师帅兀自点了自已的一万人马，分乘到二十几只大船上。
依着以往惯例，出发前先念了咒语，这自然是师帅临时胡诌的，又赏每位天兵天将一口圣露水，据说喝了以后便可以刀枪不入的。
这些人马走到半路，中途弃舟登岸，当先遇见楚勇江忠源部人马。江忠源当时身边虽只有六百人马，见了这一万太平军，倒也不惧，竟然就好一顿厮杀，又着了人骑快马去长沙城报信。
厮杀了一阵，终归人少势单，便有些招架不住。
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