了，我们一步步征服着自然，瘟疫这个挑战，我们也早晚会跨过去……”
……
“约翰陛下？现在已经很晚了……”
“我也没想到，那么晚了总督府里还这么热闹。”
此时，索拉泰亚大总督府依然是灯火通明。畏惧瘟疫侵袭而逃亡此地避难的商人贵族不在少数。也有很多原本暂住在比雷埃夫斯港区的威尼斯人因为港口已经封锁，要求得到政府庇护。
拉提乌斯听出了约翰话中另有所指。躲藏于索拉泰亚总督府里这些所谓的贵族，平时对帝国几乎无法做出任何贡献，却享受着帝国给予的福利和保护。自己在筹建雅典学院一事上站在这群贵族一边，无疑仍然引发着约翰的强烈不满。
可惜现在并不是因为这种事而争执的时候。
“看看这个。”
约翰从怀中取出了来自君士坦丁堡的最高敕令。信封上的几个印戳就已经让拉提乌斯感到事情非同小可。而阅读完毕之后，他和约翰几乎是相同的反应。
“君士坦丁堡……彻底沦陷了？”
“其实也并不意外。君士坦丁堡人口众多，瘟疫并不会受到狄奥多西城墙的阻碍。不过君士坦丁堡里同样有大量经验丰富的医生和知名的学者，他们对瘟疫应该也很有研究……大概吧……不过事情恐怕不会比我们想象地更糟。”
为了防止可能的传染，约翰仍然带着他那副自制的浸满朗姆酒的亚麻口罩。只不过这东西的作用恐怕不会比鸟嘴医生的面具好多少。
“这次瘟疫的确让人猝不及防……也幸好帝国现在享受着和平，否则情况可能会更糟。陛下，深夜来总督府，有什么事情吗？”
“奥斯曼人，尤其是穆罕默德恐怕比我们更担心这场瘟疫。我们也不用太着急……不过，我需要再借你的名义颁布几道敕令。”
这种事，过去几天约翰没少做，拉提乌斯倒是有些习以为常了。约翰提出的某些敕令甚至让亚里翁修士嗤之以鼻，但碍于身份，他也无权阻碍敕令的实施。只不过站在上帝的角度，很多违背教义的行为他都会认真地谴责一番。
“我已经将近期雅典城内的政务大权全权交给陛下，陛下让侍从通知我一声就好。”
“瘟疫不是小事，我不放心让任何人来处理，而且我实际上也无权干涉希腊地区的政务。”约翰摘下口罩，放在拉提乌斯书桌前，“这个东西，用多层亚麻布块叠加，浸泡烈酒，很容易制作。医生的鸟嘴制作昂贵，可以用这种东西代替
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