等邀雨他们跟镇西军的大部队汇合时，发现吴提的两万五千人马，真的如赢风所言被打败了。只是吴提没死，趁乱被护卫保护着逃走了。
细问之下，竟然是拓跋焘学了邀雨的法子，自己换了套干净的铠甲，谎称大魏定中军已到，于陟斤已死，大檀败走。
吴提见拓跋焘不仅毫发无损，甚至身上盔甲还是锃亮的。再看到于陟斤的人头，便信以为真，不战而逃。可惜他带来的人马没他逃得那么快，几乎全数都被镇西军留了下来。
此一役，镇西军虽说伤亡不少，特别是损失了近四千精锐。可也算是收获颇丰。至少那两千五百套重骑兵的全副铠甲对镇西军这支穷军来说，称得上是一夜暴富了。
得知大檀已经逃回柔然，拓跋焘开怀大笑，“不过一群蠕蠕，还妄图在朕的地盘上撒野！早晚有一日，朕要带着大军，踏平柔然！”
北魏始光二年八月，即公元424年，魏境各州府开始大点兵。九月初，第一批被征召的军户抵达军营。魏皇拓跋焘正式下旨北征柔然。
虽说是全境征召军户，可是大部分被征召来的都被送到了镇西军军营。此次镇西军跟随陛下亲征，以少胜多，打退柔然人的偷袭，可是立下了一大功。原本鲜有人问津的镇西军，一夕之间变成了香饽饽。
不少鲜卑的贵族和宗室子弟都向陛下表忠心，说是愿意统领镇西军北征柔然。还有不少人走了宗爱的关系。拓跋焘孤军深入敌方，若不是宗爱立刻反应过来，向檀邀雨求援，怕是如今拓跋焘的尸体都下葬了。
拓跋焘虽没有明着赏宗爱，可私下的确给了他不少好东西。明眼人都能看出来，此时宗爱已经成了魏皇跟前无可取代的红人。托他说一句好话，可别旁人都有用。
鲜卑宗室各家纷纷派了人来巴结宗爱，想要在镇西军混个职位，宗爱都客客气气地回绝。倒不是他多有气节傲骨，而是宗爱心里清楚，这一仗，魏皇是打定了主意要御驾亲征的。就连崔司徒几番写了奏疏来劝，都被陛下驳了回去。
既然是御驾亲征，定中军就肯定会被调遣一批过来，其余的便是靠镇西军来充当主力。这种时候，陛下要是还不安插自己的人手进军营，反倒又让贵族宗室趁机钻空子，那他这个皇帝也做不长久了。
由于作战有功，魏皇借机赏赐了不少好兵器和铠甲给镇西军。与柔然一战中，又抢了不少好东西。镇西军可算是彻底翻了身，连平日谨慎的陆真，都高兴得大醉了一场！
一转眼，阻截柔然的一
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