她都会看见一个女子的身影。
那女子站在桃叶渡的柳树下，苦苦翘首张望，泫然而泣......最终竟投入那江水之中……
“桐姑娘，这么晚了怎会在此？”身后传来的声音，令她一个激灵回过神来。
“世子……”她有些愕然，这么冷的天，他这么弱的身子居然还在巡城门。
朱高炽面上皆是倦色，靠在城墙上稳了稳，“谢谢姑娘......”
“我并没有拦住王妃，世子不必言谢。”桐拂打断他。
朱高炽苦笑，“母妃的性子......罢了，好在她无恙。”
桐拂静默了一阵，“南军撤退了......”
“他们还会回来。”他望向夜幕的最深处，“会再一次撕开北平的城门。”
他的声音里没有什么情绪，但桐拂却听出掩藏得很好的绝望和倦怠。
“可他们明明已入了城，又为何退走？”桐拂还是想不明白。
“若我所料未错，明日李大将军会亲自上阵。”他道。
“我听雁音说了些，这位李大将军并无雄才，不过仗着父亲的名头才有今日......”
“洪武十九年袭爵，屡出练军湖广、陕西、河南，市马西番。进掌左军都督府事，加太子太傅。若无才略，恐难当此任。”朱高炽缓缓道。
“父王早前曾言李景隆有五败，为将政令不修，纪律不整，上下异心，一也；今北地早寒，南卒裘褐不足，披冒霜雪，手足皲瘃，况马无宿稿，士无嬴粮，二也；不量险易，深入趋利，三也；贪而不止，智信不足，气盈而愎，威令不行，三军易挠，四也；部曲喧哗，金鼓无节，好谀喜佞，专任小人，五也。”
桐拂听得浑浑噩噩，只记得一个北地早寒披冒霜雪。
恰逢寒风急过，她一个哆嗦，将口鼻埋进氅衣的领口。一小会儿功夫，呼在睫毛上的气息凝成晶莹的冰粒。
她不禁喃喃，“北地果然滴水成冰......”
朱高炽觉得有什么自脑中一掠而过，却又抓不住。
瞧她畏寒，出声道：“今夜尤寒，姑娘还是早些回去。
“世子，桐拂，你们都在，正好，快喝些热汤暖暖身子！”二人转头看去，雁音笑意吟吟拎着一个小瓦罐正走过来。
她手脚利索地一人倒了一小碗递给他们，“王妃亲自煮的，让我送来。”
朱高炽恭恭敬敬双手接过，“母亲辛苦......”
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