相见，已是最后一面。
贺祈红着眼，在龙榻边跪了下来。
程锦容更是满面泪水，哽咽难以自制：“皇上，我来迟了。”
宣平帝看了一旁的太医一眼，一碗备好的老参汤立刻端到龙榻边。喝下一碗参汤后，宣平帝暗黄的脸孔涌起异样的红晕，也有力气说话了：“能在走前见你们一面，朕心甚慰。”
“贺祈，这些年，你守着边关，边关固若金汤。你年龄也不小了，以后留在京城吧！兵部尚书的位置，朕一直留着给你。守边关的事，交给贺朝贺阳兄弟。”
贺祈哽咽着领命。
两年前，卫国公病逝。兵部尚书的位置就此空悬。宣平帝一直令兵部侍郎代掌尚书之位。众臣心里都有猜测。
不过，谁也不会想到，宣平帝这是特意为贺祈留的。
按着朝中惯例，边军主将致仕后，就赋闲在家中养老。就如贺凛那样。
贺祈却打破了这个惯例。主将的位置给长子，次子贺阳也一并去边军掌军。自己回京城，做兵部尚书，掌管大楚兵事。
宣平帝对贺祈说了一句：“有你在，朕也能安心合眼了。”
贺祈哽咽着拱手：“臣一定竭尽全力辅佐太子。”
宣平帝欣慰地略一点头，看向床榻边的程锦容。
岁月待程锦容格外优厚。四十多岁的人了，脸庞依旧光洁，只眼角有了细细的皱纹。那双眼眸中，盛满了怜惜和痛苦。
宣平帝伸手，握住程锦容的手，嘴唇无声地动了动。
姐姐。
这一生，我从未在人前这样叫过你。
我知道，你是如何地疼惜我这个弟弟。你为了我，付出得太多了。愿来生，我们还能做一对姐弟。
程锦容紧紧握住宣平帝的手，泪水奔涌而出，模糊了视线。
……
当日晚上，宣平帝驾崩归天。
宣平帝十五岁登基，坐了二十九年龙椅。
他宽厚大度，爱惜百姓。他施行仁政，攘外安内。原本风雨飘摇的大楚，慢慢稳定，百姓也渐渐富足，安居乐业。
这样仁厚的天子，群臣为他的离世伤怀，宫中的裴太后和梁皇后更是一病不起。
程锦容对梁皇后说道：“皇上已经离世，太子年少，登基了也不能理政。朝中有一众忠心的臣子，宫中诸事，便得由娘娘撑着。娘娘再伤心，也得坚强起来。”
梁皇后哭了一场，病症渐有好转。
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