约莫七天后，晋国平汤城范涛府中。王砺星夜兼程赶回晋国，不等休息一日，范涛紧急约见王砺，询问百里燕之事。
“王兄，魏贤底细可曾调查清楚？”
“大致已经调查清楚，魏贤此人确是岐人，与百里燕倒是六分相似。此人也通医术，但说来也怪，魏贤此人非但通晓医术、兵法，还精通耕作、放牧诸多农事，甚至传闻……”
王砺欲言又止，顿时吊起范涛胃口：
“是何传闻？”
“传闻魏贤此人怀有妖术，能在炎炎夏日以一根寸银，十石寒冰之价，卖给广信城中富户。”
听到这里，范涛将信将疑：
“这怎可能。北地夏日酷热，冬季只穿薄棉所制衣衫，从未夏下雪，北地怎可凭空变出寒冰。此事定是讹传，不足为信。”
“但魏贤所在荒村我暗中窥探多次，魏贤确实精于耕作。而百里燕常年幽闭质子府，从未出国平汤城，从何习得耕作之法。即便书中有所载，也绝非纸上谈兵。在下以为，魏贤应该不是百里燕。”
“即便不是百里燕，你为何不曾将他除掉。对了，你此去率领敢死之士五十人，为何只返回了三十七人，其余十三人呢？”
“我正要说起此事。咸国北地山匪频密，多次遭遇马贼、山匪劫杀，不慎折损了十三人，我也险些被马贼掳去。”
“还有此等事！”
王砺遭遇山匪劫杀确有其事，但也只损失了六人个人，另外七人是王砺与百里燕联手杀死，只要没有活口，当然也可以归咎与山匪袭击。
只是范涛仍然半信半疑，但又由不得他不信。如果王砺私通包庇百里燕替其隐瞒，那王砺返回晋国，早晚是要穿帮的，如此一来王砺岂非自寻死路。
但王砺所言句句属实，范涛总还是放心不下。思来想去，他又问道：
“魏贤此人，你以为何如。”
“当除之而后快。”王砺昧着良心果断附和范涛，他知道，范涛是在试探自己，同时也在考虑如何除掉百里燕。倘若一味包庇，反而容易露出马脚。
“但西寰来信密告，有意令其助广信公篡位，此事你如何看待。”范涛道。
“公主殿下目光长远，身居陔陵多时，对咸国了如指掌。倘若魏贤能随广信公造反，除掉他是名正言顺之举，同时亦可防止其逃亡他国。但是万一让广信公得其才，此事弄巧成拙反而难办，不知范先生有何计策。”
“此事甚为棘手，西寰有意
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