湖州是白莲教的起家之地，也是萧煜大军的主攻方向，更是罗曾宪对外号称的百万大军驻守之地，战略地位不可谓不重。此次萧煜攻打湖州，以自己的亲信诸葛恭为先锋官，又令韩雄率领三万大军紧随其后，徐徐推进。韩雄用兵悍勇，却失之谨慎，诸葛恭稳重有余，奇诡不足。说到底，萧煜还是更青睐用兵透着一股灵性的魏禁，无奈魏禁重伤，在锦城修养一段时间后，就已经返回中都养伤，而闽行又被萧煜扔到汉中，这导致如今萧煜在用人方面颇有捉襟见肘之感。
湖州行军大帐内，韩雄披挂着比常人大出一号的甲胄，正聚精会神地看着身前案几上的湖州地势图。韩雄给人的第一印象就是个粗人，可实际上他能在萧煜掌权执政以后，一路爬到中都右都督的位子，就说明了他绝非是个一脑袋浆糊的莽夫，正所谓粗中有细，许多看似粗鲁却又能常伴君王身侧的莽夫粗汉，可都长了一颗玲珑心肝。
在韩雄身侧，站着一个山羊胡老头，微微佝偻，眼神浑浊，此人名叫郑桥，出身蜀中郑家偏房，在“迎王师入蜀”过程中结识了韩雄，现被韩雄请到帐下为幕。他正跟主将禀报着最新战况，“诸葛都统传来消息，他的五千先锋军在丹江口大败罗曾宪的两万守军，现已过老河口，直逼谷城，依照老朽愚见，只要能夺下谷城，主动权就到了咱们的手中，进可攻，威逼襄阳、襄樊两地，此两处乃是湖州重镇，其重要程度不亚于剑阁之于蜀州，若是能够夺下，就可长驱直入荆门，进而取江陵，如此古之荆州便尽在我军之手，而退亦可守，坐待王爷大军入湖，稳扎稳打，则万无一失。”
韩雄在地图上轻叩手指，自语道：“不求有功，但求无过？”
郑桥低声道：“难道都督就不想做一个行营掌印官？那可是实实在在的封疆大吏。”
韩雄敲击手指的动作骤然一顿，沉声道：“郑先生的意思是？”
郑桥轻声道：“这湖州只要被攻下来，就必然要设立行营。都督以为然否？”
韩雄轻轻点头。
郑桥轻抚胡须，继续道：“虽然不知闽行是因为何事被免去了行营掌印官，但从闽行的反应来看，还是王爷占着理的。而且当下魏禁重伤，国舅爷又去做了剑阁行营掌印官，还能争夺行营掌印官位置的只剩寥寥几人，正是都督千载难逢的好时机，难道都督就不想再进一步？”
韩雄没有说话，坐在那张铺着厚重毛皮的宽大椅子上，扶额沉思。
两湖的形势很复杂，这儿有官军，有白莲教的“义军”，甚至还有
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