翰林学士叶清臣道：“汴河纤夫为数不少，此事不可不虑。即使到了地方，一样是无事可做，没有白白发放钱粮的道理。此事最好即早处置，免得别生事端。”
明镐从贝州回来之后，赵祯有意让他做枢密副使。只是夏竦与明镐不和，一时没有定下来。因为此事，夏竦最近很不愉快，这个时候一句话不说。
枢密副使高若讷道：“汴河上官船所用的纤夫，北段约六七万人，南边江淮到转运仓，也有四五万之多，合计十万有余。这还只是官船所用，若加上民船纤夫，只怕要二三十万。当然，民船纤夫多是来自附近乡民，失了这份生计，还可回乡自谋生路。若是一下裁撤了，必然生事。沿汴数十万人闹将起来，不免天下震动。看看汴河就要冰消，此事确实要及早处置。”
贝州不过一千兵卒作乱，就闹出这么大的动静，要是数十万纤夫乱起来，那会是什么样子？此事两府人人发愁，不过都没有什么办法，一直拖着。不过都知道，不能一直拖下去。
赵祯见众人不说话，道：“杜中宵愿自领此事，选京西两淮有闲田的地方开田。除了如此做，你们还有什么办法？汴河上用车船，运的货物可以翻倍，又省人力，事在必行，纤夫当要妥当处置才是。”
三司使张方平道：“十余万纤夫，减省下来可少费许钱粮，此是一。除此之外，用车船拖船，押纲兵将和船夫也可大大减省，此是二。还有一点，汴河行船，向来是八成官货，两成私货，这两成私货免税算，这又是一大笔钱。是以车船不得不用，人力不可不省。用纤夫屯田倒是可行，三司可以从裁减纤夫省出来的钱中挪一部分作为本钱，开田之后朝廷多收钱粮，一举两得。只是，纤夫沿河拉纤，许多人不知耕种稼穑，屯田行不行？不要到了地方，开田不成，反成地方祸乱之源。”
地不是谁都会种的。汴河的纤夫跟很多军队一样，许多人世代从事此业，让他们转行种田，他们会吗？扶不犁，握不了锄，别到时候地开不成，还要让朝廷养着。
宋庠道：“杜中宵初仕亳州，后任永城知县。在永城的时候，曾经营田，治绩第一。哪怕是数年之后，永城有营田之利，依然是两淮大县，每有出缺，人人争先。若说别人，做此事倒是难说，杜中宵有永城治绩，想来有自己的办法。”
杜中宵依靠政绩出头，被夏竦看重，带到河东路，便就是在永城任上。永城的营田，包括在县里建永城公社，是这些年地方官最耀眼的政绩之一。不过永城的经验看着简单，却不好学，特别是
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