向好处想，皇上还没有把自己这支厢军忘掉。不好的地方，就是皇帝惦记的实在太多了些。自己这几万厢军，一下集合起来，地方关心，皇帝同样关心，还特意派来了位自己信得过的官员，前来查看。
饮过了茶，杜中宵道：“既是如此，钤辖明日随我进山，看看演练好了。我们军中与其他的军队不同，都是用的火枪火炮，打起来自然也不一样。眼见得实，这种事实不亲眼看一看，总是难知究竟。”
赵瑜道：“火炮是好物！这几年我在西北，许多要害城寨都开始安装火炮。加固营垒，在城墙上设炮塔，与他日不同。西贼本就不善攻城，有了炮，城寨更是固若金汤。只是一点，秦州、镇戎军一带距中原路途遥远，现在又没有铁路，运火炮的炮弹都非常不方便。”
杜中宵道：“火炮没有办法，只能让地方整修道路，方便炮车行进。至于炮弹，可以选一合适州县地方自造，强似远途搬运。自造的虽然差一些，用还是能用的。”
赵瑜笑道：“话是如此说，可人总有攀比之心。对于前线官兵来说，凭什么其他地方用的都是铁监产的炮弹，他们就要用自产的？差得确实有些远。现在又无大战，慢慢囤积便了。等到过几年，铁路能够修到镇戎军，便就一切不同。有了路，有了车，从京城出发数日可达，那里就不是远在天边了。”
陕西路的铁路朝廷花了无数力气，铁监提供了大量的实物支持，刚刚修到凤翔府宝鸡县。下一步准备从宝鸡修到镇戎军，这条线一旦能够开通，就打开了直接进攻党项的通道。过了镇戎军后一马平川，有铁路支持，可以二三十万大军齐进，党项无论如何是挡不住的。现在修到宝鸡，党项也老实许多，不管在哪个方向都不敢轻举妄动。不然镇戎军方向一牵制，党项就被动了。
朝廷拟议中在陕西路要修的另一条铁路，是从京兆府到延州。京兆府也就是永兴军，也就是古都长安，此时分长安、万年两县。这是天下特殊的地方之一，由军事地位重要，一般不用京兆府的名字，重臣出守称为知永兴军，而不像其他地方称知某州知某府。
京兆府和延州之间，是大片的黄土高原，其间沟壑纵横，道路非常难走。虽然开发数千年，中间道路早已被探查清楚，要修铁路还是很不容易。遇山开路，遇河搭桥，那里修路的成本高了太多。已经修好的铁路，多是在平原地区，京兆府和延州之间的铁路一旦修通，修路技术就上了一个台阶。
听赵瑜介绍西北的局势，杜中宵连连点头。与党项作战的关键在交通，
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