鲁定公十四年（BC496）发生的最为轰动的事件，乃是吴王阖闾在与越国进行的战争中被杀身亡。
吴、楚战争结束（鲁定公五年）后，交战国全都遭受了巨大的人员和财产损失，都没有能力在短时间内发动另一场大规模战争。阖闾以胜利者的姿态返回姑苏，不久便开始大兴土木、扩建都城、又在姑苏山上修建了姑苏台。他的这些举动似乎在向世人表明，他已经完成了今生宏图霸业，准备享受和挥霍余生了。
在此期间，楚国则开始重建家园、稳定民生、加强防御设施建设，后来又把都城向北迁到鄀城（今湖北宜城东南，汉水东岸）。
在对外方面，楚国暂时没有追究蔡国人的罪行，同时重点加强了同越国的战略同盟关系。
越国始建于公元前二十一世纪，至当时已有一千五百余年历史。大禹去世后，夏启将他安葬在会稽山，又迁过来一批夏人为父亲守陵，那些人就开始在此地繁衍生息。夏后帝少康即位后，将自己的小儿子于越封于会稽，国号为“越”。
在吴国崛起前，中原地区王朝代兴、诸侯互灭，偏于东南沿海的古越国却波澜不惊，始终享受着难得的和平。由于与中原道路不通，越国文明受中原影响微乎其微，因此国家仍然保留着古老的夏代风俗。
越国没有建立成型的文字系统，因此漫漫千年史竟然没有在竹书上留下只言片语，而全部消散于茫茫宇宙星河之中。如果有一天，因地某位智者的智慧之心能够大开，视我大中华历史如观火，而将各段历史补足的话，乃是全人类的幸事。
大概在春秋前中期，越、楚开始接触交往。楚国为越国带去了有着浓重荆楚风格的中原文化，越国人又将其加攻植入到本国文化之中，因此渐渐形成了夏、周、楚相互交融的独特文明。越人民风强悍、勇猛好斗，民众雕题黑齿、断发文身；后世君子说：“如果把吴国人比作高卢野兽，越国人就是日耳曼魔鬼。”
至越王允常执政末年，越国已经将国土扩大到钱塘江以北。鲁定公十三年，允常去世，越王勾践即位。当时越国国内公族林立，大臣各有私心，周边附庸、部落众多；各种势力搅在一起，关系错综复杂。
勾践的母亲是允常的夫人、楚平王的女儿，勾践的若干兄弟的母亲则来自各大部落。由于本地人通常看不起外来户，允常的妾们就联合起来欺负芈夫人。然而芈夫人从小就不是省油的灯，她只用了几个回合就干掉了领头的“同行”，其余的人马上就变得服服帖帖的了。
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