在甘国阳提议全队将头箍戴在头上，直到对手的得分超过70分以后，他没有想到，这头箍一戴就连续戴了六场比赛。
4号在战胜了达拉斯小牛以后，开拓者回到主场迎战洛杉矶湖人，这是极具挑战性的一场比赛，因为没有了萨博尼斯，所以甘国阳要在正面硬刚奥尼尔。
全场比赛甘国阳只得到了21分，抓到17个篮板，连续三场双20的数据也是戛然而止；奥尼尔则得到了30分，但他全场24投只有10中，罚球21罚10中，这是奥尼尔少有的罚球命中率比投篮命中率高的比赛，显然大多数时候罚球线是防守奥尼尔最好的“球员”。
艾迪琼斯的发挥再度失常，面对开拓者他的表现似乎总是有些糟糕，他6投0中，这一回科比得到了更多上场机会，但他10投3中，怒打7铁，还送出4次失误。
开拓者这边，首发的发挥都一般，他们似乎把精力都放在了防守中，倒是替补登场的卡塞尔和克里夫-罗宾逊，替补登场分别得到17分和15分，而且两人效率很高。
总的来说，开拓者这边数据发挥都是平平，而湖人则有点惨不忍睹，整场比赛双方进攻效率低的出奇，开拓者成功将比赛拉扯入了防守大战的节奏，这也是为什么奥尼尔能够拥有如此多的出手机会。
不过甘国阳虽然无法完全限制住奥尼尔，但显然他已经全力让奥尼尔达不到最佳状态了，虽然这样也让他自己没法在进攻端全力以赴。
最终双方的比分定格在了77：67，开拓者10分的优势，用一场“丑陋”的胜利连续第二场让对手得分不过70。
紧接着在1月8号，开拓者在主场迎来了东部强队迈阿密热火，在帕特-莱利离开纽约来到南海岸后，他挖来了阿隆佐-莫宁，选中了PJ-布朗，在迈阿密重新开始打造他的铁血军团。
不过本场比赛赛前麦克丹尼尔提前复出，他的脚趾伤势好的的很快，麦克丹尼尔在1992赛季曾经在莱利手下打球，是当年纽约球场黑帮的重要打手之一。
结果本场比赛火线回归的麦克丹尼尔开场就给了热火一个下马威，在一次争抢篮板中他和莫宁发生冲突，两个人各吃一个技术犯规，这一个技术犯规振奋了开拓者的士气，他们在第一节打了热火一个27：4。
“甲壳虫”蒂姆-哈达威在内线连吃三个帽，甘国阳贡献一个，小奥尼尔贡献2个，自此以后哈达威再也不敢往开拓者内线冲击。
而莫宁在和甘国阳的直接对位中完败
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