中午，墨离接到禀报，说王嘉胤的流贼大军本来已经行进到了离信阳城二十来里地的梅园镇，得知惠登相部已经被官军击溃，缴械俘虏后，顿时驻足不前，商议对策。
信阳境内有两座大山，一是北部的桐柏山，二是南部的大别山，这一南一北两座大山造成了境内复杂的地形，处处都是丘陵和密林。
得知王嘉胤率兵南下之后，墨离决定主动出击，争取在半途剿灭王嘉胤部。
曹变蛟主动请缨说道：“将军，王嘉胤小儿既在梅园镇，末将愿率兵为前锋，将其拿下！”
“好！那这一仗就交给小曹了！”墨离点点头。
曹变蛟率白之城、萧阳、李过、巴老刀等将领并一万大军前往梅园，进攻王嘉胤部流贼，杜耕与周遇吉、苏汉生、唐博涛以及在莱西归降新辽军的杨守礼、罗大山等人率领一万人马进兵被贼贺一龙占据了的枣阳。
解决了枣阳的贼兵之后，再回师桐柏，合击桐柏的王嘉胤等流贼。
而墨离、关锋、马进忠等人则留在信阳城坐镇指挥，同时对惠登相部进行整编。
梅园镇位于桐柏山余脉，地势险要，易守难攻。
在梅园镇东头的隘口，有一片开阔地，从山上望去，这片开阔地带如今已是兵戈如林，军帐遍地，绵延六七里，见头不见尾。加上人喧马嘶，天地仿佛都为之沸腾了。
这是王嘉胤部下刘希尧的军营。
得知朝廷大军已经进驻信阳城后，王嘉胤和众部将商议了下，决定返回桐柏，准备召集其他几支流贼一起来对抗信阳的官军。王嘉胤料定官军肯定会北进桐柏，于是在梅园镇留下刘希尧率部阻挡，利用地势的有利条件，阻挡官兵。
这个刘希尧，崇祯初年即跟随王左挂起事，反抗官府的压迫。后来王左挂投降官兵后，他与李自成各自率人单干，继续干起了打家劫舍的勾当，这几年一直跟着王自用、王嘉胤等人一起行动，分分合合的，却也迅展起了自己的势力，如今刘希尧部下也聚拢起了六千多人。
这六千多人，虽然有一大半都是南下湖广以来招募的流民灾民，基本上没什么战斗力，但梅园镇这个地方地势险要，而且只有一条山路可通过，兵力再多也无法铺开，所以刘希尧别说带着六千拿着刀枪的流贼镇守，就是带着六千只猪拦在这，曹变蛟的官军一时半会儿只怕也不好过得去。
刘希尧选的这个地方的确是打阻击的好地方。只见两边青山相对出，荆棘遍布，怪石嶙峋，常人想攀爬都很难。何况刘
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