唐瘸子不是本地人。老爹说，听他口音像是安徽还是江苏一带的，但具体是哪里他也说不清楚。据说他年轻时跑生意中了邪，生生折了一条腿才换回一条命，辗转回家的途中经过我们西湖村，腿伤复发，养伤时遇着他媳妇儿，后来就没有回老家，在村口搭了间瓦房，生了娃，扎了根。
印象里，他识字不多，会的东西却不少。从修水电搭瓦房，到木工补鞋撬锁，几乎没有难得倒他的事情。当时我们村娃儿间刚好流行穿那种塑料底人造革的旅游鞋，却普遍质量不好，穿久了容易脱底，而唐瘸子补过的鞋，不仅更加牢实，底子和面子也总是粘合得恰到好处，甚至感觉补过的鞋子比原厂的还要贴合脚。因此找他补鞋的人很多，有时，甚至多到要自带小板凳排长队等的程度。
然而，唐瘸子总能找到办法让熊孩子们死心塌地等在修鞋小摊前听他胡扯，他肚子里就像有说不完的故事，从聊斋讲到三国，把白骨精都能讲活。经常是，家长们听得多了，总是嗤笑一声，各自忙活；只剩下一堆孩子，意犹未尽地沉浸在那些离奇的鬼话中，等到太阳落山，还在听得入神，直到他不经意间突然一声大喝，才被吓得念念不舍地一哄而散。
那年，我十二岁，我的名字，刚被我爹改成“李小龙”。记忆中，那是一个热辣的晴天，唐瘸子终究经不住娃几个软磨硬泡，讲起了他年青时的故事：
三十年前，唐瘸子大约也是十二岁，三年自然灾害刚过，百废待兴，大家都吃不饱，大家都吃不饱，腿还没瘸的唐瘸子自然不会安分守己地歇在家挨饿，跟一个做下地生意的表叔出了远门。一来二去也混过了五、六年，居然没给饿死。
这表叔本来是老唐家最不成器的一个，成天好吃懒做，一有时间就到处闲游乱逛，痴想寻仙问道。在被骗了无数次，散尽了家财田产，生生气死爹娘后，他表叔就这样挨到而立之年，却还真给他拜着了一个看他对眼的茅山道士为师。于是他跟着这道士一去二十年，一边游历，一边学法锻体，还真练成了踏土为风，神行千里的奇术。道士死后，他就靠着这绝学，在道上混出了些名头，人送外号“唐千里”。
只是亲友们因为旧事，还是一直不待见他，唐瘸子跟他出道都是背着家人的。好在他的确有些真本事，又没有子嗣，相处中反而把唐瘸子这个亲友中唯一认同他的小侄看得很重，几年下来，身体力行，倾囊相授，还真把唐瘸子培养得有模有样。再加上唐瘸子天生精力充沛，学东西、练本事也积极，逐渐成长为表叔的左臂右膀。
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