飞大喜，拜其为车骑将军从事、典军中郎将。随后刘备令左右设宴，为关羽、苏飞接风洗尘。
等酒过数巡，刘备向苏飞敬道：“我听云长提起，若非有卿在旁提点，便早已弃了柴桑。能有今日之胜，卿当为首功。”
苏飞听后连道不敢，拜谢道：“能在将军身边，学到用兵之法，才是某之幸事。”
待两人对饮了一杯，刘备试问之：“南昌等地紧邻柴桑，地势平坦。我欲趁机取之，如何？”
苏飞急止之曰：“不可！”
刘备听后点头，对苏飞说道：“卿定有高论，请试言之。”
苏飞说：“南昌等地位于豫章心腹之间。虽地势平坦，但从柴桑取之，便成易攻难守之势。等被人隔绝于柴桑、彭泽之外，便同江淮不通音讯，成瓮中之鳖矣。若想以大军强占此地，必须深入山岭之间，攻取各处险关。到时劳师动众，致使江淮空虚，怕为别家所趁。”
关羽抚须点头，再看贾诩、陈宫亦是如此。
刘备听后大喜，称赞道：“卿果然有大将之才！”
之后刘备令太史慈为庐江太守，让苏飞同其共守柴桑。又令周仓、龚都到彭泽驻守，与柴桑遥相策应。
次日，待送苏飞回柴桑上任后。刘备便与关羽、贾诩、陈宫来到后衙。
刘备对关羽说道：“这次急招你回来，是因袁绍遣使，愿与我等共图曹操。到时他得兖、徐二州，将司隶让与我等。”
关羽听后抚须冷笑道：“袁绍要结盟灭曹，尚不忘以毒计陷害我等。他若不败亡，天理何在！”
刘备听后与贾诩、陈宫相视一眼，然后说道：“二弟且试言之，看与我等所想是否相同。”
关羽听后点头，抚须说道：“我们损兵折将，帮袁绍攻灭曹操。他得兖、青、徐三州，定势力大增。到时他兵强马壮，我等却元气大伤。在江淮无险可守，只能退往司隶。”
众人听后点头，刘备问道：“司隶有地势之险守之，又有何不好？”
关羽见大哥考查自己，便笑道：“若十年前得那宝地，自然是好。但帮袁绍战胜曹操，我等得了司隶，却有两害：一是那八百里秦川，虽然地势平坦、土地肥沃。但平原狭窄，尚无汝南一郡之田，难养大军。二是四面来攻，守之且来不及，成了瓮中之鳖，又怎能向东攻取。”
刘备听完又问：“二弟所说四面来攻，且说说是哪四面？”
关羽一手抚须，一面比划道：“东面，若袁绍吞并曹操，
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