刘备也没有多说什么，只是让那使者回馆驿侯发回书，自己克日内就会发兵荆南帮刘表平叛。
因为这次到荆南需要收买人心，扶植当地的宗族豪强。这些都不是关羽擅长的。等刘表的使者走后，贾诩就向刘备进言道：“云长虽然智勇双全。但此次前去荆州平乱，还要扶植当地豪强当主公的外藩。这却并非云长力所能及也。所以还需要主公与云长一同前去为好。”
关羽听他这么一说，也是赞同的连连点头。他最不愿意做的事情，就是放下身段来和那些宗族豪强打交道。在他看来这事还不如到田间地头上，去和几个老农吹牛聊天来的痛快。这么让人伤脑筋的事，还是交给大哥出面的好。
刘备心里想了想，也觉得和这些宗族豪强虚与委蛇的事情，以二弟那骄傲的性子根本就做不来。于是他就依贾诩之言，留陈宫、刘邈、舒邵、孙乾、糜竺等人留在平舆处理军国大事。他亲自领着关羽、贾诩、许褚、陈震等人到江夏调兵遣将。直接从江夏起兵攻伐张羡，好替自己那个族兄刘表解围。
等刘备的手书到了西陵之后，周仓见了之后大喜。他对旁边那满面愁容的人劝道：“我家主公不是刘表那种鄙薄之人。以兴霸的武艺才学定能受我家主公重用，兴霸就安心的呆在这里便是。”
甘宁听他说完点了点头，但眉间总是有那么一股化不开的郁气。
原来在兴平元年（194年）刘璋刚继位的时候，甘宁和沈弥、娄发起兵反对刘璋。后来他们因为势单力孤，被刘璋的部将赵韪打败，于是就到荆州投靠了刘表。
没想到刘表徒具虚名，根本就不善于用人。就因为甘宁曾经当过锦帆贼，所以刘表根本就瞧不上他。再加上先前刘表手下掌兵的大将，都是以蔡瑁为首的一干宗族势力，甘宁在那里根本就不受待见。
而且甘宁到了荆州之后，人身自由都受到了极大的控制，想要离开那里都十分的困难。他这次还是借着刘表启用文聘、魏延，对军队做出调整的时机才逃出来的。甘宁就这样在荆州被刘表耽误了六七年之久。他心中的憋屈和郁闷，又岂是轻易就能化开的呢？
又过了数日的时间，刘备一行带着三千宿卫赶到了西陵。等周仓把他们迎入衙中之后，就引甘宁前来相见。
此时关羽还不知道他是谁，但是看到对方身长八尺，虎背熊腰，阔面燕颔，威风凛凛，相貌堂堂的。心道此人仪表不凡，但不知道是否有真材实料。
刘备见甘宁相貌不俗，心里就十分的喜欢：“此乃何人也？”
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