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可以说不管是前面跑的，还是后面追的，双方将士都在饿着肚子。对于吴汉军而言，他们有个先天的优势，就是跑在前面。
吴汉军所过之处，如同蝗灾过境一般，但凡是能吃的东西，被抢得一干二净，就连树皮都恨不得扒光了带走，他们是连一粒粮食都没给后面的追兵剩下。
等到吴汉率领汉军进入颍川后，邓奉和延岑联军不敢再追了。其一，麾下的将士们实在是坚持不住，其二，汉军在颍川找到了接应，王常。
王常是绿林军出身，而且还是绿林军三巨头之一的下江军主将，算是绿林军的核心首领之一。但他和其他绿林军首领不一样，王常与刘縯、刘秀的关系特别好。
刘玄定都长安后，对王常还是很不错的，赐他刘姓，册封为邓王，食邑八个县，而且特准他在自己的领地里，可主掌生杀大权。
这么个封赏，等于是把王常给封成了一个土皇帝。
吴汉率军进入颍川，刚好和在颍川的王常相遇。王常不仅向汉军提供了最短缺的粮草，而且还愿意与汉军站在同一条战线，共同对抗邓奉、延岑联军。
得到了王常的援助，汉军总算是把这口气给缓了过来。而邓奉和延岑则没敢追进颍川，西撤退回南阳。
至此，汉军在南阳的作战算是暂时告一段落。随着以吴汉为首的汉军主力撤离了南阳，汉军在南阳这里，便只剩下一座孤城，宛城。
宛城。
万脩病故后，没过几日，南方传来消息，吴汉军击破秦丰军，开始向汝南方向撤退。刘秀意识到宛城即将变为孤城，他召来坚镡诸将，说道：“子伋，大司马已率我军主力，准备撤离南阳，大司马部一撤，宛城将彻底沦为孤城。子伋在宛城，独木难支，随
我一同撤回洛阳吧！”
坚镡向刘秀拱手施礼，说道：“陛下，请恕微臣难以从命！”
“啊？”他此话一出，别说刘秀愣住，在场的其他将领们也都愣住。刘秀诧异地问道：“子伋还要留在宛城？”“是的，陛下！微臣要留在宛城！”见刘秀皱着眉头，坚镡深吸口气，躬身说道：“陛下，宛城是万将军拼死护卫的地方，现万将军被埋在这里，只要微臣还有三寸气在，只
要南阳贼寇还未平定，微臣必誓死守卫宛城，绝不后退一步！”刘秀鼻子发酸，眼圈泛红，他站起身形，走到坚镡近前，拍了拍他身上的甲胄，说道：“君游，暂时的撤退，并非永久的放弃。我可以保证，我们早晚有一天，还会打回南
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