奇的就应该是矿石的本身，杨崇的老师当时分析，十八世纪中叶乌兹钢的质量下降，或许是因为特定的矿脉被采尽，原材料的化学成份发生了变化，矿石中一种或数种微量成份消失，是铁匠们仅凭眼睛是无法察觉的。课堂上老师还取了冷锻甲的例子，西夏可以用冷锻的方法可以造甲，北宋造不出来，问题就出在材料上；两地出产的材料在硬度，塑性，强度上都不相同，即使用同样的方法加工，结果都是不一样的。
杨崇手中有随巢子冷锻的配方，这两年也一直在研究这个问题，却晓得现在不是拿出来的时候；对于铁厂，杨崇观察了十天后，得出的结论是高炉和脱杂。在目前的情况下，若是能造出能够制造1200℃以上的高温炼铁炉，实现钢铁高温下的精炼，然后利用风箱向高温炼铁炉输送充足空气保持稳定，最后利用在铁水中加碱性石灰进行脱杂，促进矿渣析出的同时吸附磷硫杂质就完美了。
但是杨崇明白，无论活塞式风箱，还是炼焦炭，对自己来说都是太难了，至于高炉想都不要想，这些都不是靠一己之力就能完成的。现在只能做一点改进，让工匠们改进耐火砖，不管碳基、硅基都行；坚持木炭加温，对炉子的高度就没有要求，不过竖炉可以找工匠们聊聊，看有没有天才高手能做到。
管理武川铁厂的是元寿的儿子元纳，元纳对杨崇的一言一行都很关注，作为家中的老四，又是小妾所生，几乎是没什么前途，元纳的理想和希冀都在铁厂上。元纳进厂近二十年，又有元寿撑腰，原先根本不认为有人能危险到他的位置，但是杨崇一来，元纳就有点沉不住气了，杨崇在制造业的成绩太过彪悍，不得不高看一眼。
听到杨崇要见负责竖炼炉的工匠，元纳就充满好奇，所以大师傅孟照来后，元纳也没有走，坐在边上旁听。杨崇把自己画的竖炉图纸递给孟照，孟照一看就笑着说：“杨大人的意思莫非做铸铁？这玩意听老一辈人说过，先铸造成形铁板，再加热处理，锻打成形器件。我明白了，大人的意思是把民用的和朝廷铸件分出来铸造，提高铁厂的产量。”
杨崇点头说道：“本官正是此意，孟师傅，这种竖炉能立起来吗？这种竖炉也可以炼钢。”
后世的炼钢高炉就是从竖炉中发展而来，杨崇心里有百分一百的把握。孟照是真正的大师傅，在大隋，不是工匠就能称师傅的；所以孟照听了杨崇的话，又仔细地推敲了一遍图纸，花了大约快两个时辰，才小心翼翼地说：“照小人看，造这个竖炉应该没问题，关键是竖炉要炼钢的话，木炭的燃烧不
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