夷男和时健听出了浑金折的言下之意，跑到闪电河去营救铁勒人是个幌子，胡族各部鱼龙混杂，兵荒马乱之下谁分得清是铁勒人还是突厥人，要是掠夺数万百姓北归，总胜过在这里空耗时间。夷男两人心下大动，铁勒人南下，怎敢在大隋和突厥中间占据地盘，目的就是抢劫，抢谁不一样。
三人商议半天，决定派时健和浑金折率领四万骑兵去增援闪电河，夷男自己留一半的军队等待营州的消息；夷男私下里找李世民商议，李世民赞同说：“兵不在多而在精，或许王挺看联军人数减少，会主动出战。”
可是源水头的大隋东北经略使王挺实在是个胆小鬼，一连七天连试探都没有，似乎很安于目前的现状。李世民主动来找夷男，要夷男往高句丽的回龙城等方向派出探马，很可能王挺的目标是辽东的庄稼；王挺曾经孤军深入草原，进攻大利城，绝不是一个胆怯的人，避而不战只能是另有目的。。
天下人的眼光其实都在营州，杨崇苦心经营三年多，营州的繁荣富庶不亚于涿郡，营州在，大隋在东北的布局就在。高句丽这次能答应薛延陀，正是看重是摧毁营州的一个好机会，十五万高句丽大军浩浩荡荡地逼近怀远镇，这是从杨坚开始就不断扩建的大城，是大隋在辽东真正的桥头堡。
杨广东征的时候，怀远镇一度驻扎着三十万大军，五六十万人口，兴旺达至前所未有的颠峰，乙支文德立马一处山坡之上，关注着自己旗帜飘扬的麾下，目光闪烁生辉；作为军人，马革裹尸而还，这次如果能打烂营州，就能为高句丽争取十年的和平时间，所以明知薛延陀包藏祸心，乙支文德还是劝荣留王高建武加入了联盟。
盖苏文等人众星捧月地跟在乙支文德马后，北部耨萨高延寿望着前方，露出一丝笑意说：“我军一路行来，隋军连个斥候都没有，不是荒于军务，就是胆怯不敢出战，大将军，这一次你将在史书上再添精彩的一笔。”
盖苏文看不起高延寿的自大，哂道：“徐世绩已经到达营州，秦琼、沈光就在怀远镇，这些都是驰骋疆场的名将，要是轻视敌人，就是给自己找麻烦。大将军，应该扩大斥候的搜索范围，两百里为宜。”
盖苏文是公认的高句丽下一代第一名将，与大隋厮杀数年，清楚对手不是那么软弱，尤其是高句丽主动出击，没有了天时地利的防线，一切都不容乐观。肃容说：“徐世绩难得有这个歼灭我们的机会，一定会在营州布下大局，但是正因为如此，怀远镇反而对我们是最有利的战场。就让我和徐世绩比比耐心，看
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