席卷光明神教世界的图尔奇大军最终没有到来。
连年征战，遍地死尸与白骨，催生了人类可怕的梦魇——黑死病。
征服卢马尼亚后，图尔奇苏丹的雄心壮志被可怕的黑死病彻底摧毁，苏丹本人也就此陨落。整个大陆尸横遍野，列国风声鹤唳，一日数惊。
医疗卫生习惯落后的图尔奇人和光明神教列国付出了惨痛的代价，总人口锐减三千万，足足过了近百年才恢复元气，然后是光明神教借题发挥，借“神罚”之机最终成为了至高无上的信仰。
而曾经式微的阿拉孛人再度崛起，在贤君法鲁格的带领下成功整合了各方势力，重建了阿拉孛帝国，奈何法鲁格本人痴迷炼金术，无心进取，与信仰光明神教的各国除了小规模边境摩擦，大体相安无事。
达克突然提到阿拉孛半岛死火沙漠里的史诗生物，令保罗和凯瑟琳大惑不解，传说中的沙虫之母与德库拉有何关系？
“我在游历大陆的时候到过阿拉孛帝国，还闯进死火沙漠的腹地，并且，”达克微笑了一下，“找到了传说中的幽魂之城尼赫尔——一座用难以想象的技术建立在昆沙毕腹中的城市。”
保罗和凯瑟琳大吃一惊：“沙虫腹中之城？”
“是的，这不能不令人称奇。我这里有录制的魔法影像，如果两位想看，或许找个时间可以一起领略一番腹中之城的风光，不过现在么，我还有十分钟，还是先说正事——这座城市是阿拉孛的‘炼金哈里发’法鲁格集合当时一流能工巧匠所建，目的是为内斗不已的阿拉孛人保留最后一分元气。建成之后，法鲁格和他的一部分亲信转移到尼赫尔城中，从此与世隔绝。”
凯瑟琳忍不住问：“那你是怎么进去的？”
“我和我的妻子喜爱探险，从一些佣兵和一些阿拉孛人那里得到了技术和线索，决定冒险一试，我们成功了，回报相当丰厚。两百多年了，里面的人与物走上了一条特别的发展之路，甚至与外面的阿拉孛人大相径庭，可有些文化遗产并没有变化。我有许多收获，其中最令我意外的，就是保存完好的瑟尔德利的坟墓与遗书。”
保罗从震惊中渐渐恢复过来，若有所思道：“难怪两百多年都找不到瑟尔德利这个人！原来是这样……”
“文献显示，瑟尔德利是跟随法鲁格一起到达昆沙毕腹中、第一批尼赫尔居民之一。至于法鲁格为什么会把他这个异教徒带在身边，或许是为了在和圣教的较量中占据主动吧，毕竟这是个把柄。在法鲁格留下的笔记里
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