张鸣鹤因为王化贞的失广宁而辞官，那谁来担负熊延弼的不战而失辽西呢？曾力捧熊延弼的刘一璟成为众矢之的。
本已销声匿迹的浙党、齐党余孽纷纷上阵，上疏弹劾刘一璟。
面对这个局面，叶向高却采取了旁观中立的态度，让刘一璟甚为心寒。
在巨大的压力面前，在只有少数人支持的事态前，心灰意冷的刘一璟连夜提出辞疏，告老还乡。
王化贞是东林人，熊延弼是东林人荐举，初掌朝政的东林人顺水推舟，准了他的辞呈。于是，张鸣鹤与刘一璟成为此次广宁失守的替罪羊。
王、熊之案也正式进入审理过程。
会审的二十八位官员分别发表自己的意见，并签署对量刑的看法。有人认为熊与王虽都是逃，但性质不同，建议杀王化贞、戍熊延弼。当由于只是少数人，不占上风。最终决定熊与王皆处极刑。
“熊比杨镐，更多一逃；比袁应泰，反欠一死。宜用重典，以警将来！”
首辅叶向高看着对熊延弼的判决，思考长久，没有立即批准执行，提出三法司会审后再作决定。熊延弼被押回京城，投入刑部大牢。
王安拖着病体坚持处理政务，他向内阁提出，允许内宫派人参与到审理中。
王安也是先皇的顾命大臣，又与朝廷保持着良好关系，对于他这个请求，叶向高等人自是答应。
王安知道自己的身体状况，在经过仔细斟酌后，决定派魏四前去。然而去传魏四的小太监回来说他不在宫内，令王安很是惊讶。
“王公公，魏四来了！”刚刚从关外赶回的魏四一听王安传唤，便急急赶来，连衣服也没换，全是尘土，一副风尘仆仆的模样。
正在困惑的王安见是他，有些责怪地问道：“如今政务繁忙，内外宫都混乱不堪，你这是跑哪去了？”
魏四喘着粗气，“禀公公，小人去了趟关外。”
王安惊愕不已，“你去关外作甚！”
“公公还记得训练腾骧四卫营的袁崇焕吗？”魏四道，“他要去关外考察，小人毕竟在关外呆过些时日，便随同前往引路。”
王安责备道：“关外形势不明，若有个三长两短，杂家岂不少了个帮手。”
魏四笑笑，“公公放心，魏四总是把性命放第一位的。公公唤小人何事？”
王安向他说起会同三法司共同审理王、熊案之事。
“这个？”魏四犹豫起来。按说这是代表皇上去观审
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