这一日，孙星衍突然不请自来，进了会馆阮元居所，也不问话，径自坐在厅中。杨吉过来询问时，孙星衍毫不客气，道：
“阮元呢？叫他出来，我有事和他说。”
眼看孙星衍气势汹汹，杨吉自也不敢怠慢，唤了阮元过来。阮元知道送礼之事，孙星衍多半已经听闻，但前因后果，还是要说清楚才是。故而依然尽礼道：“不知渊如兄今日前来，有何见教？”
孙星衍冷笑道：“见教？阮翰林，这背靠大树好乘凉的道理，你学得很快嘛？你都这么聪明了，还指望我教你什么？当日朝廷定了己酉科会试，五经只考《尚书》，我见你诚心相询，足足花了一年时间指点与你，现在想来，我定是那时眼睛瞎了！今日我前来，只为一件事，和你割袍断义！从此之后，你我便是路人，再无半分交情！”说着便把手伸向袖子，他一介书生，带不得利器，只好撕一片衣服下来，充作“割袍断义”之举。
阮元自也清楚，孙星衍定然是已经听闻他到和府送礼之事，才有如此之举。当下也不否认，只道：“渊如兄，你今日前来，当是因小弟去和府一事吧？这件事另有些隐情，想来渊如兄不知，能否等小弟一一说清楚了，到时候若渊如兄还要割袍，小弟绝不阻拦。”
孙星衍怒道：“你少跟我解释别的，和珅倾陷忠良、滥用同党、庇护贪官污吏，致使天下亏空，生民渐不堪命，这些哪一点不是事实？！你明知他祸国殃民，却假托什么师生之谊，去给他送礼？你还要解释什么？我劝你还是少费些口舌，想想怎么帮和珅弹劾我吧！连你都堕落至此，这什么主事，我不做也罢！”说着便按住袖子，眼看衣服便要开裂。
可这个时候，孙星衍忽觉手臂一紧，竟使不上力，向一旁看时，竟然是杨吉按住了自己的手，他与阮元相识多年，素知杨吉是个耿直之人，怎么今天也为阮元帮起忙了？正疑惑间，杨吉说道：“孙相公，我知道你是个正直之人，但此间之事，孙相公就不愿多想想吗？伯元要是真的想攀附和珅，继续住总商行馆便是，却为何又要搬到这外城来呢？”
孙星衍道：“他想脚踏两条船，当我看不出来吗？杨吉，你读书少，何为大丈夫，何为浩然之气，你不知道。但我知道，阮元他也应该清楚！去给和珅送礼，孔孟圣贤垂训之言，是被你忘到天边去了吗？！”
杨吉道：“孙相公还请冷静！你今日所言，我当日也曾和伯元说过，可我听了伯元之言，也没反对。孙相公知书达礼，也当知伯元平素为人，今日却为什么，竟连一句
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