事，皆非实情。如今想来，臣羞愧万状，后悔不已，只待皇上降罪，臣自当受国法惩处。”阮元也对嘉庆回道。
“这件事，从一开始你就办错了！”嘉庆也再不给阮元留一丝情面，对他斥骂道：“阮元，去年秋试，你说你正在宁波主持海战，这是你巡抚之职，朕不怪你，你寻人代你监考，本身并无错误。可即便如此，你让布政使替你监临便是，却为何要让当时的浙江学政刘凤诰，去贡院行监考之事！你也做过学政，你应该知道，浙江这一批考生，有多少就是刘凤诰亲自取录，他们入场考试，能不想着靠这一层师生之恩，来为自己行方便吗？这样说来，你这番行径，从刘凤诰入场之时，便是默许了考生向他求情舞弊，这件事，你还有何话说？！”
“皇上，臣……臣行事不谨，一时……一时并未想到这些。”阮元当然知道，当时庆格尚未到达杭州，自己也根本不可能让他监考，而杭州官员，此外再无二品大吏可以主持考试，若是令按察使监考，则又显诚意不足，更容易被参奏监临敷衍。是以彼时彼刻，刘凤诰监考亦是无奈之举，可如今嘉庆正在盛怒之下，自己又如何能与他申辩？便也只好承认了嘉庆的批评。
“还有，这件事陆言参奏之后，朕便即问起你刘凤诰有无舞弊之事，当时你折子里，是怎么说的？本未得有实据？可后来托津他们审理此案之时，将此案前后情况一一对朕言明，早在去年冬天，杭州城里，就已经出现了‘监临打监军’这种传闻！阮元，你若是觉得这件事没有依据，那这种传闻从何而来，难道是有人想要陷害刘凤诰吗？若是如此，你为何不继续查清，这传闻出于何人之口，又为何闹得满城皆知？！这些事你一件都没办，就说什么本未得有实据，那你说，朕应该如何看你？是果然没有实据了，还是你根本没想查办此案，只想着包庇同年？！任泽和也是你同科进士，与你和刘凤诰，自然应该相识，你又毫不觉察，将他二人一并置于监考之中，你这些行为，除了袒护包庇，还能作何解释？你方才还口口声声自己失察，可你这样想想，你这些事，是一句失察就能解释的吗？！”
阮元听着，也不禁冷汗渐生，自己确实因为海防之事，一年多的二次抚浙之任，大半细务都未能深究，为此他自也颇为自责。而嘉庆所言，似乎也没有什么毛病，自己当时不应该不去查访清楚刘凤诰之事背后传闻来源，也不该错认任泽和为于己无关之人。只不过外事严峻，浙江内事又从来繁多，想要一丝一毫的差错都不能出，谈何容易？只是这样的话，自己是不能和嘉庆说的。
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