新官陈光蕊携夫人殷温娇准备前往江州赴任，殷父、殷母视女如同掌上明珠，原本不忍女儿从身边远离，但见陈光蕊、殷温娇夫妇婚后如胶似漆，几乎形影不离，于是忍痛割爱，嘱咐女婿好生看待温娇，千叮咛、万嘱咐这才稍稍心安。
殷府大门前，殷母执手泪眼相看女儿温娇，又是一番叮嘱：“娇儿啊，江州离长安有数百里之遥，你已是有孕之身，这赶路也不急于一时，免得动了胎气，你们到了江州时就即刻修一封书信给爹娘，我和你爹也放心些。”
又转向陈光蕊：“女婿啊，娇儿柔弱，如今又身怀有孕，你可要照顾好她，我跟老爷说了，让府里管家随同你们一道上路，护送你们到江州渡口。”
殷温娇手执母亲双手，也是梨花带雨、无语凝噎，殷父在旁微微叹了口气。
陈光蕊夫妇、殷府管家及随从数人车马一路来到渭水河畔。渭水渡口处有数条船只，见有客人来，几个艄公马上跑过来问道：“客官，这是要到哪里？”
殷府管家回道：“我们要到江州去。”
“到江州？”这时，一个身材健壮、肤色白净、眼中闪过狠厉之色的男子拨开了众人，众艄公似乎以此人为头目，纷纷闪开了身子。
殷府管家不加他问，随口说道：“正是到江州。”
“可是那新科状元郎要到江州赴任？”那男子问道。
殷府管家眼睛一眯，有所警觉，反问道：“你却从哪里得知我们便是新科状元郎一行？”
那人一拱手，眼睛望向陈光蕊，上下打量了一下，哈哈笑道：“原来果然是状元郎前去赴任，失敬！失敬！这状元郎年少英俊，又在那长安城里跨马游街一日，受京城万人瞩目，我刘洪也是亲眼目睹，这岂能有假啊？哈哈哈……”
殷府管家脸上顿时现出傲色，手捋山羊胡也笑道：“确是如此。艄公，我们就雇用你的船，烦劳你送我们到江州渡口吧。”
“好嘞，客官请上船。”艄公刘洪这时倒是颇为有礼，伸手邀请陈光蕊一行人上船。
殷府管家迈着方步领头上了船，陈光蕊随后，随行丫鬟春花扶着披着面纱的殷温娇也从艄公刘洪身旁走过，刘洪眼睛顿时一亮，为侧身而过的惊鸿倩影而惊艳无比！目光中闪过一丝不易觉察的贪婪。
一行人全部上得船来，陈光蕊扶着妻子在船舱内落座，春花侍立一旁，随行的仆从将行李和贵重物品放下，擦起了汗，喝起了水。
艄公刘洪手持长长的杆子将船撑离河岸，那个
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