己的衣物，也不知道她什么时候偷藏的，还夹着两个新做的小荷包，不禁又喜欢的紧。半日，叹道：“儿女都是债啊！”
秦三姑笑道：“既这么着，大人请先到舱内安歇，咱们明儿乔装改扮作商人进城，您看可好。”
林海又皱眉道：“那船上还不知道怎样的。”
杨嵩忙说：“那边也有咱们信得过的，过两日自然有消息传来。”
林海点点头。他后来也不愿意来此冒险，既然女儿有了安排，顺其自然便罢了。
不多时便听说隔壁的船上丢了一位要紧的人物，还来了人打探消息，让贾四轻松糊弄过去了。林海不禁有几分伤心溢于言表。
幺儿宽慰道：“我们做的干净，想来谭大人一时也寻不到线索。”
林海叹道：“堂堂朝廷二品大员丢了，细细搜捡左近的船只总是要的，竟几句话便打发了。足见他心里早料到我或有意外。”
秦三姑也劝到：“谭大人之职并不在大人安危，那是我的活计，偏如今我也不见了，故此他才放心些。”
林海摆摆手，口中不言，心里却清楚的紧。谭英必是得了什么话，例如“此行林大人恐有不测，则其安危不与你相干、公务要紧”之类的密令，虽明知于朝廷而言此举并不错，也难免霎时心冷如灰。
次日，贾四的商船扬帆，向晚终于靠港扬州城。他们在船上早商议好了，林海化名木大官人，乃是京里来的古董商人，贾四是他的掌柜，秦三姑是管家娘子，杨嵩依然是护卫，镖局的众人都是随行伙计并服侍的人。一行人悠悠然进了城，寻个颇为雅致的客栈包了间大院子住下来，慢慢打听巡盐御史府有何动静。不多时便听说林大人于舟上染疾，正在府内闭门休养不见客。
林海摇了摇头：“罢了。”又问杨嵩可有府里的消息。
杨嵩道：“才进城，还不便联络，大人且宽限两日。”
林海自嘲一笑：“是我心急了。”
过两日果然有林府的消息传来。原来谭英那日发觉林海失踪，并三个护卫他的人也不见了，且那三个里头两个都是极厉害的高手，幺儿又是他最喜爱的弟子。因思忖了半日，道：“那三位都不是寻常人，想来林大人吉人自有天相。咱们并没许多人手，且到了扬州衙门再做打算。”故此只稍作打探，次日便走了。随行的大都为林府下人并司徒磐使来保护他的，虽都焦急不情愿，偏没人有他官大，只争论了一阵子，也没旁的法子。
到了扬州之后，谭英将此事交
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