12月25日，德卜勒泽哈伊的黄昏，一轮红日挂在灸烤了一天的东非高原之上。梅西战斗群的军人们戴着圣诞帽，集结在野战机场上，他们在指挥官梅西将军的面前，唱起圣诞节颂歌。在第一次世界大战中，圣诞休战是一个惯例。节日来临时，在战壕里对峙的英军和德军士兵会交换礼物，一起喝酒、唱颂歌，甚至交换节日礼物。现在被阿军包围的意大利人相信同样信奉上帝的阿比西尼亚人也会默认这个惯例的。早在平安夜时，意军把用蜡烛精心装饰的圣诞树放在环形防御工事的矮墙上，数百点烛光映红了堑壕。
梅西将军从副官那里接过一个纸包，微笑递给面前的每一个军人，并不时拍拍这些年轻士兵的肩膀。纸包是意大利空军给德卜勒泽哈伊包围圈里的3000多意大利将士们送来的圣诞礼物。纸包里面有香烟、罐头、意大利名酒Campari，另外还有侵阿意军总指挥巴多格里奥亲笔签名的贺卡和一枚德卜勒泽哈伊盾章。因为不少运输机都忙于扔油桶去了，直到25日，所以的圣诞纸包才全部交到梅西将军手里，梅西战斗群的战地圣诞派对也推迟了一天。
蓝度，这个战斗群里海军支援人员靠在战壕里，一边品尝着Campari红酒回忆在德卜勒泽哈伊的日日夜夜，一边把玩着德卜勒泽哈伊盾章。在抗击阿军攻击的过程中，包围圈里的每一个人都在向蜂拥而至阿军射击，包括像蓝度这样的水兵。作为一名水兵，蓝度一年打掉的子弹不超过50发，步枪射击水平相当之差。他从来没想到自己会参与这种面对面的厮杀。但是在当时那种情况下，阿军冲得那么近，蓝度很快就击中了一个土人。蓝度清晰地记得这个土人被击中的样子：受到子弹的巨大冲力后，土人失去平衡，直接向后倒地，一团血雾从伤口冲出身体。那一瞬间，是一种震惊，经过几秒的呆滞后，蓝度就感到胃部不适。这是他第一次杀人，第一次地看到一个活生生人被自己打死。他感觉心底里最软弱的地方抽搐了一下，整个人仿佛在一瞬间被抽空了。
在酒精的作用下，蓝度睡着了。不知道过了多久，他被一声炸响惊醒。他迷迷糊糊睁开眼，一道火光使他彻底的清醒。“土人的炮击”这个念头在他脑海里一闪而过，他马上抄起步枪向土人的方向瞄准。那里除了一片黑暗，什么也没有。
土人的炮击断断续续，力度不是很大，却拖拖拉拉进行了三个小时。意大利人一边咒骂着阿比西尼亚人违反战争规则，一边在战壕里搂着步枪享用着迟到的“圣诞节罐头大餐”。
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