第10章 第一枪
在一般人的眼里，在中立国的军舰眼皮底下将该国的商船拦截下来然后登船临检，无异于战争行为。而且在1909的《伦敦宣言》中也重申由中立**舰护航的中立国商船可以免除临检。但是，对于在全世界的洋面上横行了300年的大英帝国皇家海军，他们从来就不认这个理。在第一次世界大战期间，英国政府就义正言辞地宣布对任何状态下的中立国商船拥有临检权，并在1918年6月以拦截荷兰护航船队的方式，向全世界展示了英国人捍卫全世界海权的决心!
1940年的英国海军已经被该死的条约击沉了太多的军舰，主动放弃了 “两强标准”的英国海军早已不是那个纵横四海的皇家海军了。但是，在法国的崩溃不可避免之时，英国人更需要皇家海军大无畏的纳尔逊精神。如果一场突袭可以打乱对手的部署，从而阻止一场战争的爆发，那么英国人会毫不犹豫地打响第一枪。现在该是坎宁安履行他15岁时加入皇家海军时的誓言，捍卫海军传统的时刻了。为了皇家海军的尊严或是霸气，他发出这道影响了整整一代人命运的临检命令了。
12时20分，按照坎宁安的命令巡洋舰猎户座号脱离了编队向着意大利人的船队驶来，而此时地中海舰队的主力已经排出一路纵队，在10海里外默默地注视这片不安地海域。厌战号和马来亚号上的16门15英寸的巨炮虽然没有指向意大利人，但是在主火控站目镜里两条意大利战列舰上下两部分的影像已经被紧密地合在一起。机械式火控计算机已经开始“哗啦呼啦”地转动起来，将一串串的数据送到各个炮塔。
同时，鹰号航母也离开了舰队在两条驱逐舰的陪伴下逆风疾驶，宽大的飞行甲板后部两个中队的“箭鱼”式鱼雷机已经开始转动螺旋桨，忙碌的地勤正在做出征前最后的检查。
此时，哪怕整个舰队里最乐观的水兵也不相信皇家海军强大到可以不放一枪一炮就可以完成逼迫意大利人乖乖地接收临检，哪怕这一次他们的对手是爱好和平的意大利人。
当猎户座号接近意大利的船队后，它迅速地转舵，横切在意大利船队的前导舰---驱逐舰卢卡·塔里戈号的前面。然后，傲慢的英国人无视船队里数十面迎风招展的意大利国旗，发出旗语旗号“请告知你们的船名和国籍”。
面对无理的英国人，意大利船队的指挥官、第一战列舰分队司令安吉洛.伊亚金诺将军选择了不加理睬，继续我行我素地按原有的航线前进。但是，英国人显然不会这么轻
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