中百姓仓促间所捐，不过两万八千余两，远不及所需之数，不得已只得依仗一众富商。谁知……谁知这些富商虽然答应帮朝廷募集军费，却要一成作为他们的酬劳……也便是他们替朝廷收上来的十两银子里，我需得返他们一两……否则他们便不肯派人出力。侄儿别无他法，只得……只得……”
话到此处，卧榻上的皇帝猛然一拍几案，怒吼道：“咱问你贪了多少？”马小侯爷拼命磕头，直磕得额上鲜血长流，口中答道：“我……我分文未取……手里扣下的……扣下的十七万两白银，都是……都是应允了要返给那些筹款富商的……”皇帝不等他把话说完，顺势抽起卧榻前的几案，朝跪在塌前的马小侯爷当头砸落。但听“啪”的一声，整张几案从中断裂，马小侯爷整个人也被打得趴倒在地，惨叫着祈求道：“皇帝饶命……侄儿……侄儿错了……”
却听皇帝沉声怒道：“咱早已定下规矩，凡贪没超六十两者，杀！你贵为侯爵，又是皇亲，非但知法犯法，还与商贾勾结贪没募集军费，简直罪不可赦！”他一边说着，一边已从卧榻上起身，冲着地上的马小侯爷便是一顿猛踹。马小侯爷口中求饶，身子则下意识地躲避，皇帝见他还敢挣扎，心中怒气愈盛，当即喝道：“来人，替咱狠狠地打！”
话说正殿两侧虽有不少侍卫在场，但要奉旨上前当众殴打朝廷官员，不仅前所未有之事，更是闻所未闻之事。再加上这马小侯爷还是皇后家的侄子，一众侍卫面面相觑之余，都不敢轻举妄动，只得向徐公公投去求助的目光。眼见徐公公微微点头，众侍卫才知皇帝的旨意并非戏言，急忙安排了四人上前，学着皇帝的动作朝地上的马小侯爷踢踹，却又不敢当真用力。皇帝随众人又踹了一阵，到底年事已高，难免有些气喘，随即坐回塌上，沉声吩咐道：“往死里打！有偷奸耍滑者，杀！”
听到这话，四名侍卫哪敢怠慢，只得硬着头皮狠下心肠，一脚一脚重重踹在马小侯爷身上。那马小侯爷开始时还能惨叫几声，不过一顿饭工夫，便已叫不出声，整个正殿里只剩“砰砰砰”的踢踹之声。那徐公公心中不忍，急忙上前说道：“午时已过，皇帝也该用膳了，可别气坏了龙体……”谁知皇帝全无让一众侍卫停手之意，只是喝道：“盛上来！”
立刻便有小太监将午膳奉上，乃是一碗红烧酥肉、一条油煎鲤鱼、一盘清炒豇豆、一碟凉拌花生、一盅大骨炖汤和两个白面馒头，并重新找来一张几案放置于卧榻前，依次摆好这四菜一汤和碗筷。皇帝虽是盛怒之中，眼见午膳备好，便在卧榻上夹菜
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