外最大的岛，上面的龙水岭是航船经此的天然路标。整个岛东高西低，西部为平原，东部为台地。
几经分析，应节严等人以为要想重创敌水军，使其登陆琼州的构想破灭，又要能发扬琼州水军远程火力的优势，避免歼敌一千自损八百的事情发生。最终他们将战场选择在西湾水道，这里水道狭窄，南岸不是陡峭的海岸，便是浅滩，使敌难以就近靠岸得到步骑军的增援；再者敌经过长途行军后没有遭遇战斗，眼看雷州在望必然放松警惕，有利于伏击。
但琼州水军也面临着一个难题，水军在何处待机才能不被第水军的哨船发现，却又便于快速出击对敌发动突袭。经过几次讨论和抵近侦察，刘洙将伏击阵地选择在东海洲‘蝴蝶’的左尾梢，也就是西湾岛的北侧。可这里当初宋军为保证驻扎在涠洲岛行朝的安全曾在此派出军队驻扎于此，囤积粮草以接应朝廷，严守海防，防止元兵突袭。
行朝撤走后元军便派出两个百人队进占西湾设置巡检司，以防宋军去而复返。因此若想在此藏身，还必须神不知鬼不觉的将这股敌军消灭。以琼州军的实力干掉这两个百人队可以说是轻而易举，有无数的办法让他们死的连渣子都不剩，可难在如何在不被对岸敌军发现的情况下把他们灭了，使敌荆湖水军依旧按计划从此经过才好。
这次两边想到了一块，萨木丹想借风雨的掩护隐藏行踪顺利入海，而赵孟锦则想到利用风雨的遮蔽将西湾岛上的敌兵全宰了。于是在风雨初起的那个晚上，由后军统制庄思齐亲率一营精锐步军在西湾登陆，摸进敌营将敌军杀了个干净。其后又将营地恢复原状，换上元军的衣服替他们站岗放哨，水军在次日晚冒着风雨在后军前锋的引导下进入伏击地，同时又有二千后军登陆西湾，以防敌军走投无路之下登岛顽抗，而他们也可以利用火箭和弩炮配合水军作战。
于是东海岛之战在敌人的鼻子底下完成了战前准备，由应节严坐镇琼州指挥调度，赵孟锦则前往白沙水寨防敌脱逃攻岛。刘洙领临高、澄迈水军及摧锋军和勇敢军两部歼灭荆湖水军。江璆则令白沙水军在海峡北侧巡航做出攻击感恩港的姿态，一则吸引敌军注意不敢轻易出兵援助，二则可以策应东海岛方面。
刘洙制定的作战计划是在敌荆湖水军大队进入西湾水道后，则由水军的火箭船和岛上的后军率先发动远程袭击，封锁水道。而由陈任翁指挥的摧锋军和勇敢军则快速通过西湾和龙湾之间的水道，追击后撤的敌军，打乱敌军的队形，切断他们逃跑的后路，给主力争取歼敌的时间。
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