贺惟贤在担心自己命运的同时，此刻很想进殿听听安童与真金说了些什么，尤其是不是有关于立储的事情。但还是忍住了，他清楚若是进去必然会破坏自己一直只忠于大汗的形象，更会引起真金的猜忌，怀疑自己欲参与立储之事。
不过贺惟贤也清楚当前的局势很微妙，自伯颜死后，支持甘麻剌的汉法派受到了排挤和打击，作为众相之首的安童也处于被桑哥架空的状态。可这些人真金似乎念起伯颜的好处，对安童这位老臣的态度又有了转变，每当清醒的时候常会念及当年，并诏他独自进宫密谈。
现下真金的病情又有反复，贺惟贤猜测大汗可能也有了不好的预感，虽没有与他说起，但也会有所暗示，担心自己一旦归天，自己的汉化大业便毁于后人之手，因此在选择继任者上表现出极大的担忧。而贺惟贤知道其当下打击汉法派更多的是为了稳定‘割让’西川后的朝堂上的质疑，而非要真放弃汉化。
但当下朝中既有威望，又有儒学背景的蒙古重臣只有安童。而新晋的李思衍及枢密使阔里吉思资历太浅，皆是真金为了平衡朝中各方势力不得已的选择，当然也不排除为身后事做出的安排。如此也可以看出朝中汉法派势衰，到了青黄不接的地步，根本无法与旧宗派相抗衡，也需要一位重臣坐镇，并加以扶持。
真金若是想继续汉化，最好的选择当然是嫡长子甘麻剌，可阆中事件让他看出其的短视和怯懦。为了自己的利益经不惜勾结外藩，去刺激刚刚缓和的蒙元关系，导致了两国冲突再起。不仅导致国家利益受损，朝廷蒙羞，还令他大失所望。这让真金对甘麻剌的能力产生了质疑，而其后的伯颜遇刺也让他怀疑是其所为。
反观从南朝逃回的铁穆耳却让真金对其的印象有所改观，排出其所为有损国体外，铁穆耳能在南朝巨大的压力下当了一年人质，并在危机之时，孤立无援的情况下躲过南朝的监视，独自窝在黑暗狭小的走私船中漂流了近月逃回了大都，这都表现了其的聪慧及能忍辱负重的性格。
所以贺惟贤听了真金私下里对铁穆耳的赞赏，已经知道其心中的天平开始倾向于铁穆耳。而他当然清楚铁穆耳能逃回来，完全是南朝小皇帝在放水，让其回来就是要搅乱朝局，并为弄死伯颜所作的安排。自然是顺着真金说，称历史有作为的君王，如秦始皇、晋文公等人都有过在他国做质子或逃亡的经历。
“贺万户，这么冷的天，还在值守，真是辛苦了！”正当贺惟贤浮想联翩，分析局势之时，突然有人笑着道。
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