运河，因途经邗城，故得名“邗沟”。又称为里运河，全长170公里，把长江水引入淮河，是大运河最早修建的一段。
吕布若修运河让黄河跟长江相通，只需要修通黄河到淮河的运河，再疏通有些淤积的里运河即可。
黄河到淮河之间的运河，在隋朝大运河时期称为通济渠，是隋炀帝大业元年605年开通的，工程西段自今洛阳西郊引谷、洛二水入黄河，东段自荥阳汜水镇东北引黄河水，循汴水（原淮河支流），经商丘、宿县、泗县入淮通济渠，又名汴渠，是漕运的干道。
吕布基本上沿用杨广的那条线路，着手计划兴修通济渠，只是现在通济渠所经过的豫州、徐州、扬州尚不在他的控制势力范围内，暂时只是修洛水、谷水、汜水与黄河连同的小部分，另外便是在吕布控制的冀州，兴修运河的北方一段。
北方运河，是效仿隋炀帝大业四年兴修的永济渠，兴修洛阳到北平的运河，这段运河工程其实很简单，只需要连同易水、漳水、黄河即可，工程量比通济渠轻多了，而且这条运河大部分范围都在吕布控制的冀州内，便于调动民力，而且冀州民众都深感吕布恩德，吕布给得又不是免费劳役都有工钱，冀州民众很是卖力，料想过不了几年就可以修通，有这条运河，以后邺城来洛阳或去北平都非常便利，便于吕布从洛阳控制北方。
大运河一旦修通后，不仅有利于吕布对南方、北方地区的政治军事控制，也有利于南方、北方物产运输互通有无，更把中原文化带到了北方，带到了南方，也把北方草原游牧文化、南方鱼米桑茶水乡文化带到了中原，实现了中华文化的多元化、互补化和共繁化，几大水系的串通促进了民族之间的融合与交流以及中外的国际交流。
陆上丝绸之路在若干年后便会疏通，海上丝绸之路在十余年后也会开通，陆上丝绸之路以洛阳为起点直到罗马，海上丝绸之路以钱塘（杭州古称）为起点直通罗马，而大运河是从洛阳到钱塘，如此一来，大运河便为海上、陆上丝绸之路接上了手脚，一方面把地中海周边、中亚的文化和中国内陆的文化链接了起来辐shè开来，另一方面，把北方少数民族文化和中原汉族文化链接了起来，促进了中华民族大家庭的生成、巩固和壮大，此两者的文化大交流因大运河的挖凿而大放异彩，必会结出具有深远影响的丰硕成果。
而且，大运河的开通会诞生出几十座沿河的繁荣城市。先有河，后有城镇，后者因河而生，因河而旺，大城，意味着人口的相对集中，意味着人才的聚集，而
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