中国足球在1994年开始职业化联赛，通过大家的共同努力，并加上一些机会运气，终于在2001年韩日世界杯亚洲区预选赛决赛阶段（十强赛）杀出重围，提前两轮获得出线权，从而得以参加2002年首次在亚洲举办的第17届世界杯足球赛。
当时的中国球迷多么的幸福，可惜那种幸福时间并不长。
世界杯上，神奇教练米卢的神奇也褪去了光环，中国队三战三败，失9球进0球，不但小组垫底而且还是整个世界杯32强中的总成绩第31名。幸运之神并没有一直垂青中国足球，小组赛对手实力都比中国更强，而且状态也比中国队好。中国队只能在世界杯历史上写上中国队的名字，而没有中国人的名字进入进球榜、助攻榜、最佳球员榜。这些都是中国球迷的遗憾，是中国足球的遗憾。而遗憾最美丽的地方就是，它也给后人留下了机会，比如第一个在世界级足球赛事中进球的中国球员是董方卓，第一个在奥运会上进球的球员也是董方卓，那么谁会是第一个在世界杯上进球的中国人呢？
2004年，第13届亚洲杯足球赛在中国举办。中国队凭借主场之利一路杀到决赛，可惜最后被裁判的误判加日本球员的手球毁掉了我们中国足球因为职业化而带来的最后一点激情和斗志。中国队能在2002年世界杯之后再次差点站在亚洲之巅，这充分说明了当时那一届国家队，那一茬儿国脚确实是中国足球历史最强的之一，而且也证明了当时我们确实属于亚洲一流。
可以说，2002年世界杯的表现不佳和运气不好，再加上2004年本土亚洲杯的运气女神的偏心，终于导致了中国足球蹦起来的一股劲儿逐渐的消散而去。红红火火的甲A联赛也寿终正寝，因为它完成了历史使命。孕育了一批如郝海东、范志毅、祁宏、杨晨、孙继海、李铁、李金羽、李玮峰、邵佳一、郑智等优秀的球员。
高潮之后，不一定是低潮，但却很难保持，难免逐步走向低谷，这是世界上一切事物的发展规律。就连德国、巴西、阿根廷、意大利这些足球强国都一样会存在低谷期，中国足球又哪能例外？只不过，真正的足球强国低谷期一般时间并不长，而高潮期却可能维持较长时间。而且，足球强国的低谷期不见得有多低，仍然能保持在不低的高水平上。比如后罗纳尔多时代，巴西队就陷入低谷期，现在正在内马尔的率领下逐步回到又一个上升期。比如90年代后期到00年代中前期的德国，就在1996年金球夺得英格兰欧洲杯之后陷入低谷，直到2006年德国世界杯
本章未完，请点击下一页继续阅读！