亚洲杯终于开幕，这是一届受关注程度最高的亚洲杯，因为全球最大足球产业市场正在中国形成，中国拥有世界上最多的球迷，拥有世界上最多的足球学校，拥有世界上最多的足球场，拥有世界上最多的注册球员，拥有世界上最多的专职足球教练，拥有世界上最大的足球产品消费人群。
可以说，随着中国足球水平的提高，随着最近两三年中国各年龄段国字号球队在亚少赛、世少赛、亚洲U19青年足球锦标赛、U20世界杯、亚运会、世预赛、世界杯上的表现，将大批从足球走开的球迷、半球迷都吸引回了足球场，甚至还在形成更大规模的新球迷。
所以2023年第18届中国亚洲杯引起了超乎寻常的关注，据中国最知名的媒体市场调查公司CSM公布预测分析认为，亚洲杯中国队三场小组赛的收视人群很可能达到2亿观众的基本水平，如果进入淘汰赛，这个数据会达到4亿，如果中国队能够进入决赛，数据很可能突破7亿大关，达到春晚水平。
由亚足联委托进行市场调查的全球知名市场调查公司TNS市场研究公司的数据显示，第18届亚洲杯小组赛阶段的主要场次收视人群很可能突破15亿（其中包括中国、印度、日本、韩国、伊朗等亚洲人口大国和足球强国的比赛），淘汰赛阶段可能会维持在18亿左右，决赛收视人群大致在20亿到30亿的范围。
TNS市场研究公司的分析报告还特别指出，受到中国、印度、印尼、越南、巴基斯坦、菲律宾、泰国等人口大国足球运动发展和足球推广的影响，本届亚洲杯将成为有史以来收视人群最多的亚洲杯，也将成为有史以来收视人群最多的一次洲际足球赛事，将超越近几届世界杯和近年的欧洲杯和欧冠。
2023年7月23日，中国亚洲杯正式开幕，在隆重的带有中国文化特色的开幕式表演之后，揭幕战由东道主中国队与泰国队对阵。
首场比赛就精彩异常，最近十多年，泰国足球得到了长足的进步，多次获得东南亚国家“老虎杯”比赛的冠军，也涌现出了几名在欧洲联赛中效力的球星。泰国俱乐部武里南联队和蒙通联队也不再是亚冠比赛的鱼腩队伍，时不时也能通过中超、澳超、J联赛、K联赛的围堵进入东亚区淘汰赛。
泰国队开场就利用球员小快灵的特点打了中国队一个措手不及，获得领先。中国队慢热和心理抗压能力弱的毛病再次暴露出来，本来中国队准备用10分钟时间热热身，熟悉一下比赛氛围，然后就将拉开进攻大旗。
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