“圣上驾崩……”大太监的声音尖利悲恸，拖着长长的哭腔，从申屠玥的病榻慢慢向宫外蔓延。
大殿之内，按照官秩高低，百官纷纷跪成一片，哀不自禁。
数不清的宫人表情肃穆，匆匆穿行往返，筹备国丧的程序庄严而复杂，繁琐得没人敢抱怨。
唯一具有讽刺意味的是，太乐队的挽歌声在经过了数次暗地里的彩排，此时整齐划一地响起，完美得没有任何纰漏，反而叫人悲伤不起来。
宫外的情形无从得知，即便悲恸一片，也分辨不出哪些是真心敬仰，哪些是碍于权威。
碧玉躲在偏厅之中，先是啜泣，接着放声大哭，一连好几天，她不吃不喝、不眠不休，最后什么都不再回忆，身心像是全被抽干，血肉也变得不再鲜活，所谓的行尸走肉，莫不是如此。
身着一身斩衰丧服的樊舜英用手势制止了门口宫女的请安声，不知是刻意放慢了脚步，还是屋内之人并不在意周围发生的一切，她走到碧玉近旁，半晌没说话，同她一起麻木地沉默着，直到快要失去知觉之时，她心头凛然一寒，声音突如其来，“你没去送他最后一程是对的，他怎么看都像是睡着了……我不忍心打扰，更不愿用哭声扰乱了他的安静……”
泪流得太多，悲伤已倦，此时唯有没有任何含义的笑，碧玉僵木的开口，“我眼睁睁看着他最后一丝呼吸飘走，踮起脚跟，也抓不到……我不愿相信，将棉絮置于他的口鼻之前，它们却纹丝不动……我多希望他只是在开一个玩笑，一个无伤大雅的玩笑……”
樊舜英心上一碎，可还是冷冷相问，“你比我想象得更在乎他，可他不知道……你不觉得后悔吗？”
碧玉还是保持着那种哀莫大于心死的表情，口中吐出的气体没有半分温度，“他知道又能如何，并不会因此就——”话停住，思绪开始沉沦。
“你真以为圣上大行（即驾崩）的原因是恶疾缠身？”樊舜英的话犹如山洪爆发，一下就将支撑人心的全部支架冲垮，“他的死另有隐情。”
“……”碧玉不知该如何回应，怔怔地望着她，眼眶似乎要被涨破，胸腔内巨浪拍岸。
樊舜英抽动了一下嘴角，双肩也跟着颤动了一下，放慢语速，“圣上入殓之时身着金缕玉衣，循着惯例，先在梓宫里放置了一天……哭祭结束之后，准备邙山入陵之前，发现那玉片全都变了颜色……玉能验毒……”
碧玉惊声，眼前瞬间一黑，“啊！”
“圣上沉疴不起的原因在
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