次日一早，杜十娘醒来发现平安的房门依旧关着，不免奇怪。
李甲和柳遇春都是监生，只因李甲要返乡，暂时停了学业，每日不必早起，柳遇春却是每日早早带着书童去了国子监上课。杜十娘以往因着职业缘故，早上起的不会太早，但平安却是天刚亮便起身，这二三年没有一回例外。
今日怎么回事？
想到昨夜平安留在后面又烧了一会儿纸钱，杜十娘猜测，是否是平安想起家人一夜伤心，没睡好，这才起的迟了？思及此，便没去惊扰，唤来李甲的书童砚台，给他一些钱，让他出去买早饭。
十娘是春光院老鸨悉心□□出来的摇钱树，养得精细程度直逼大家子小姐，所以十指不沾阳春水，吹拉弹唱琴棋书画都涉猎，就是不懂女红膳食这些。这两天她与李甲提及回乡之事，见李甲忧心忡忡，她自己也心有忐忑。李家父母不愿接受她，即便接受，她也担心往后在李家的生活。她自小在春光院长大，真正女子出嫁后该懂得东西一概不知，如何应酬往来、做个合格的李家媳妇？
用过早饭，十娘见李甲坐在房中唉声叹气，满脸愁苦，便温柔询问：“公子这是怎么了？有什么烦心事讲出来，十娘为你排解排解。”
“算算日子，只怕父亲的书信就要到了，我心里担心。”自从李甲迷恋上京中名妓杜十娘的消息传至家中，李父便连着送了几封信，先是劝诫，接着训斥，最后见他屡教不改干脆勒令他立刻回家。若是父亲知晓他带杜十娘一并回乡……李甲叹口气，又说：“先前十娘赎身的银两都是柳兄慷慨所借，如今你我手中并无分文，几日吃住也要花费，回乡的路费也没着落。”
十娘听了淡笑着安慰：“公子不必着急，我心下自有主意。我从院里赎身出来，旧日那几个交好的姊妹们想是都为我高兴，先时没功夫，如今有了空闲，该置办桌席面请她们一聚，也是为你我二人饯行。我随公子这一去，往后天涯海角各居一方，怕是姊妹们再难相见。”
李甲向来对十娘十分温厚，见她说的在理，便应允了。
置办席面的银子是十娘所出，李甲虽惭愧，却也无法。
十娘研磨提笔，写下几张帖子，让砚台挨个儿给昔日交好的姊妹送去。忙完这些，见隔壁的房门依旧未开，终于觉得不大对劲。来至门前唤了两声，房内无人应答，伸手试探着推门，房门竟未栓。
“平安？”
十娘急步进来，一眼就见平安依旧躺在床上安睡，忙近前查看，却唬了一跳。平安
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