范蠡带着郑旦，出了帐篷，来到附近的小山坡上，拔出一支箭头蘸油箭身带着哨子的火箭，点燃后射出去，那支箭便亮着火光，带着哨音飞上天空。
周围安静下来，郑旦静静靠在范蠡身边。她付出死亡的代价，才有和范蠡的短暂相聚，现在又要分离了。
范蠡自然也舍不得郑旦离去，他心里感到特别愧对郑旦。他知道郑旦对自己的那份感情，他知道郑旦心里有许多委屈。但是郑旦不说，她害怕引起范蠡的不安，就把那些痛苦藏在心里。这让范蠡又感动又难过。
马蹄声在远处响起。不一会，一辆带车篷的轻便马车停在山脚下。
范蠡打一声唿哨，一个黑影向山上跑来，正是常氏三杰中的叔常。
“参见上将军！”
“兄弟免礼。回姑苏的路都探好了吗？”
“回上将军，属下已经探好道路。这里距离姑苏有大小五条河流，属下都已经找到过河的路径，不过要多绕十几里，半夜的时候便可到达。”
范蠡说：“小妹上车吧。”
来到马车边，范蠡弯腰轻轻抱起郑旦，放到车上，进了车篷坐好。范蠡骑上自己的战马。叔常抖一下缰绳，马车便向前开动了。
满天星斗。月亮已经偏西。走出山地，前面是平原，收割后的庄稼地，一片空旷。
周围十分安静。人烟稀少，只有一些零零落落的小村庄散布在各处。近年吴国对外战争虽然取得了许多重大胜利，但战争还是带来了重大的人口消耗。到处可见抛荒的土地。
范蠡脑海深处又浮现他生活在后世的场景。那年他随部队拉练，车子行走在苏锡常一带，那里到处都是耸起的高楼，宽阔的柏油马路，川流不息的车辆，空中是蛛网一样的电线，一片繁荣景象。
同是这块地方，眼下却是这样荒凉的原始风貌。
马车停下了，叔常跳下车来。范蠡从遐想慨叹中回到现实：“怎么停下了？”
叔常说：“前面是一座破败的木桥，为了安全，还是请姑娘下来，走过去吧。”
范蠡下马，把郑旦从车上抱下来，搀扶着她，走上那座摇摇晃晃的木桥。
过了河，范蠡把自己的马牵过来，叔常也小心地把马车赶过来。范蠡把郑旦抱上马车。便又向前开动了。
一路无话。下半夜，他们已经来到了姑苏城外。
范蠡骑在马上，喊道：“城门有人吗？”
喊了几声，城楼上有当兵的应道：
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